Päätoimittaja Ilkka Ahtokivi

14.8.1998

---

Niinistön niukkasbudjetti

Lama yllätti Suomen housut kintuissa. Minkäänlaista puskuria verotulojen putoamisen ja esimerkiksi työttömyydestä aiheutuneiden voimakkaasti kasvaneiden menojen varalta ei ollut. Kun uskallusta sinänsä väistämättömien leikkausten tekemiseen kerralla ei ollut, jäi ainoaksi todelliseksi puskuriksi velanottokyky.

Iiro Viinanen teki toki parhaansa menojen ja tulojen yhteensovittamiseksi, mutta muilla ei riittänyt uskallusta siihen, että elämä olisi sovitettu tosiasioihin.

Sauli Niinistö otti tietoisen riskin ryhtyessään jatkamaan Viinasen työtä siitä huolimatta, että monet politiikan tarkkailijat pitivät valtiovarainministerin ja puoluejohtajan tehtävien yhteensovittamista mahdottomana. Niinistö myös onnistui.

Nyt laadittu budjetti on ensimmäinen ylijäämäinen budjetti miesmuistiin. Uutta velkaa ei oteta. Emme enää jatka elämistä tulevien sukupolvien kustannuksella. Se on saavutus, jota ei voi väheksyä.

Epäilemättä budjetti antaa vielä aihetta moniin nurinoihin. Ne eivät kuitenkaan jätä varjoonsa sitä, että tässä budjetissa velkaantumiskehitys on viimeinkin katkaistu ja mikä ihmeellisintä, myös verotus kevenee.

Niinistö näytti leijonan kyntensä.

ILKKA AHTOKIVI