Gerhard Schröder - köyhyydestä vallan huipulle

Illan juhlimisella oli osuutta tähän yölliseen tapahtumaan, eikä se ilmeisesti häirinnyt liittokansleri Helmut Kohlin mielenrauhaa. Schröder on nykyisin menestyvän miehen perikuva, Ala-Saksin osavaltion pääministeri, joka liikkuu kuin kala vedessä liikemaailman huippujen ja kuuluisuuksien seurassa.

Kun Gerhard Fritz Kurt Schröder syntyi 7. huhtikuuta 1944 toisen maailmansodan riehuessa, ei hänelle olisi osannut ennustaa loistavaa tulevaisuutta.

Hänen isänsä, siviiliammatiltaan sekatyömies, kaatui Romaniassa vain muutama kuukausi pojan syntymän jälkeen. Äiti elätti Gerhardin ja tämän neljä sisarusta siivoojana.

Schröderin koulunkäynti keskeytyi ja hän hankki elantonsa jonkin aikaa myyntimiehenä. Oppikoulun hän suoritti loppuun 1966 iltakoulussa. Sen jälkeen Schröder aloitti lakiopinnot ja valmistui asianajajaksi.

Politiikasta Schröder kiinnostui jo nuorena ja liittyi Saksan sosiaalidemokraattiseen puolueeseen 1963. Sen jälkeen seurasi erilaisia tehtäviä puolueen nuorisojärjestön ja puolueen johdossa.

Liittopäiville Schröder valittiin ensi kerran 1980. Ala-Saksin osavaltion parlamentissa Schröder on ollut vuodesta 1986, ja vuonna 1990 hänestä tuli Ala-Saksin pääministeri.

Nuoruutensa päivinä Schröder kutsui itseään "vakaumukselliseksi marxilaiseksi". Nyttemmin hän on Kohlin sanojen mukaan "juppisosialisti", joka miellyttää liike-elämän johtajia enemmän kuin kukaan muu SPD:n johdon jäsen.

SPD:n johto hyväksyi Schröderin vain pitkin hampain puolueen liittokansleriehdokkaaksi. Viime hetkiin asti puolueväen suosikki oli SPD:n puheenjohtaja Oskar Lafontaine.

Mutta kun Schröder maaliskuussa vei SPD:n ylivoimaiseen voittoon Ala-Saksin osavaltiovaaleissa, oli asia selvä: yli 93 prosenttia puoluekokousedustajista kannatti Schröderiä liittokansleriehdokkaaksi.

Hyvä tv-esiintyjä

Schröder on esiintynyt tulevaisuuden miehenä ja keskustalaisena ja leimannut 68-vuotiaan Kohlin menneisyyden edustajaksi. Useat mielipidekyselyt ovatkin osoittaneet, että ihmiset pitävät sikareja polttelevaa ja merkkipukuihin sonnustautunutta Schröderiä sopivampana liittokansleriksi kuin Kohlia.

Schröderin suosiota ei ole vähentänyt sekään, että hänellä kerrottiin viime vuonna olevan suhde 32-vuotiaaseen toimittajaan Doris Köpfiin. Kun suhteesta kerrottiin julkisuudessa, Schröder erosi 48-vuotiaasta kolmannesta vaimostaan ja meni naimisiin Köpfin kanssa.

Schröderin vaalitilaisuudet ovat alkaneet ja päättyneet rockmusiikilla, välissä on ollut Schröderin puolituntinen puhe. Tämä on ollut toista kuin liittokansleri Kohlin vaalitilaisuudet, joissa ei ole ollut juuri ylimääräisiä krumeluureja, vaan yleisö on saanut kuunnella yli tunnin Kohlin pohdiskeluja.

Kohl on katkerana valittanut, että Schröderin vaalikampanja on sisällyksetön. Monet ovat katsoneet Schröderin väistelevän kannanottoja. Mutta myös Kohlia on syytetty ongelmien ratkaisemisesta istumalla - odottamalla niin kauan, että ongelmat ehtivät hävitä.

STT-IA
28.9.1998

Kuva: SPD:n kotisivu.