”Suomen NATO-jäsenyys helpottaisi sotilaallisesti”


NATO:n Luoteis-Euroopan joukkojen komentajan, kenraali John Cheshiren mielestä olisi NATO:n laajempien tehtävien kannalta helpompaa, jos Suomi ja Ruotsi olisivat sotilasliiton jäseniä. Tällöin täyttyisivät Cheshiren mukaan maantieteelliset aukkopaikat.

Lauantaina Helsingissä Maanpuolustuskiltojen liiton tilaisuudessa puhunut Cheshire korosti, että kommentti on sotilaallinen. Se koskee sekä ilma-, meri- että maapuolustusta.
- Yhtenäinen maantieteellinen alue helpottaisi toimintaa, ja se koskee niin ilma-, meri- kuin maapuolustusta, Cheshire sanoi.

NATO:n Luoteis-Euroopan joukkojen päätehtävä on Pohjois-Euroopassa vakauden vahvistaminen. NATO:n tehtävät ovat hyvin erilaisia eteläisellä Välimeren komentoalueella.

Cheshiren mukaan NATO:n kiinnostuksen kohteena on Euroopassa kaksi maantieteellistä aluetta: toisaalta NATO:n jäsenmaiden kattama alue ja toisaalta laajempi maantieteellinen intressialue, joka ulottuu NATO:n ulkopuolelle etelään ja Itä-Eurooppaan sekä pohjoismaihin ja Venäjälle.

NATO:n sotilaallinen turvatakuu eli puolustusliiton viides artikla koskee vain jäsenmaita. Laajemmalla intressialueella NATO pyrkii Cheshiren mukaan muilla keinoin vahvistamaan vakautta ja vähentämään turvallisuusriskejä. Välineistä tärkein on NATO:n vuonna 1994 käynnistämä rauhankumppanuusyhteistyö (PfP).

Vakauden vahvistaminen koskee Cheshiren mukaan nimenomaan Pohjois-Eurooppaa ja Venäjää, kun taas Välimeren ympäristössä NATO:a odottavat erilaiset ongelmat kuin pohjoisessa.

Cheshire oli heijastanut seinälle Suomen NATO-jäsenyyttä koskevan kommenttinsa tueksi esittelykalvon, jossa kuvattiin NATO:n nykyisten jäsenmaiden ulkopuolelle ulottuva laajempi intressialue. Cheshire totesi, että Helsingin sijainti on tuon alueen keskipisteessä.

Cheshire korosti, että vakauden vahvistaminen Euroopan luoteisosassa vaatii Venäjän intressien tarkkaa huomioonottamista. Hän viestitti selvästi, että NATO ei aio tehdä sotilaallisesti mitään, joka Venäjän reaktion kautta heikentäisi turvallisuustilannetta luoteisessa Euroopassa.

Hyvä arvosana rauhanturvaajille

Suomen mahdollisista NATO-haluista Cheshire muistuttaa, että ratkaisu on poliitikkojen käsissä samoin kuin esimerkiksi Itävallassa, jossa liittymisestä keskustellaan niin ikään vahvasti.

Cheshire ei halua myöskään arvioida, olisiko Suomi NATO:n mielestä sotilaallisesti valmis jäseneksi.

- Lyhyt vierailu ei anna pätevyyttä siihen arvioon. Toisaalta NATO:ssa on pantu tyydytyksellä merkille suomalaisten sotilaiden työ mm. Bosniassa.

Rauhanturvaoperaatiot ovat kuitenkin oma erikoisalueensa, joka ei vielä anna pohjaa laajempiin johtopäätöksiin.

Tehoa ja säästöjä

NATO:n komentojärjestelmä on menossa isoon remonttiin. Hollannissa ja Britanniassa sijaitsevat Keski-ja Luoteis-Euroopan joukkojen päämajat yhdistetään. Keskuspaikka tulee Hollantiin.

Cheshiren mukaan muutoksella haetaan sekä kustannussäästöjä että uutta tehoa. Se on varmaa, että päämaja on erittäin kiireinen, koska sen on huolehdittava nykyisistä ja myös laajentumisen tuomista uusista vastuista.

- Keskeistä on, miten nykyinen komentorakenne nivelletään uuteen ilman, että operatiivinen kyky kärsii. Asian parissa työskennellään tiiviisti ja ensimmäiset ajatukset toimintamalleista saataneen esittelykuntoon helmikuun lopulla.

Komentaja Cheshire on Suomessa kenraali Gustav Hägglundin kutsumana.

STT-IA
1.2.1998

POLITIIKKA -SIVULLE