Muistitestit johdattavat Alzheimerin taudin jäljille


Alzheimerin taudin ja sen aiheuttaman dementian jäljille päästään yhä useammin muistitestin avulla. Huomio kiinnittyy lieviin muistihäiriöihin, jotka usein ennakoivat vanhuuden dementiaa.

- Tarvitsemme herkkiä muistitestejä sairauden seulontaan, summaa professori Hilkka Soininen Kuopion yliopistollisesta sairaalasta.

Suomessa onkin juuri kehitetty uusi testisarja, joka julkaistaan toukokuussa. Selkeää testiä voivat käyttää mm. terveyskeskukset. Jo parinkymmenen minuutin testisarjalla voidaan erotella dementiaa sairastavat tai dementiariskissä olevat.

- Sen sijaan geneettisiä testejä ei suositella käytettäväksi tautivaaran ennustamisessa. Oireettomia ei kannata testata, koska täysin varmoja hoitokeinoja ei vielä ole.

Alzheimerin taudin oireista ensimmäinen ja tärkein on muistihäiriö.
- Kaikki muistin pätkiminen ei kuitenkaan ole dementiaa, Soininen muistutti Tampereen lääkäripäivillä viime viikolla.

Suurimmat riskit, parhaat suojakeinot

Suurin riski sairauteen on iäkkäällä henkilöllä, yleensä naisella, jolla on huono tulos viivästetyn muistin tehtävässä. Tämä merkitsee vaikka sitä, että ei puolen tunnin kuluttua enää muista, mitä kirjoitti kauppalistaan.

Myös geneettinen sukurasitus on voimakas riskitekijä, niin myös aivojen ns. hippokampuksen kutistuminen. Todennäköisiä alttiutta lisääviä tekijöitä ovat myös aivovammat, matala koulutustaso sekä aiempi depressio.

- Tutkimusten mukaan mahdollisia riskitekijöitä ovat lisäksi verenkiertohäiriöt, erilaiset myrkyt ja äidin korkea ikä. Kuopuksella olisi siis suurin riski sairastua. Sen sijaan mitään riskiammattia ei ole todettu.

Uusimpien tietojen mukaan Alzheimerin taudilta suojaa mm. estrogeeni. Asiaa selvitetään Suomessa laajassa tutkimuksessa, jossa on mukana tuhat naista. Myös antioksidanttien, lähinnä suurten E- ja C-vitamiiniannosten suojaavaa vaikutusta tutkitaan.

Lähivuosina markkinoille on tulossa myös uusia lääkeaineita, jotka viivästyttävät laitoshoidon tarvetta.

Taudilta saattavat mahdollisesti suojata myös reumakipulääkkeet: reumapotilailla on havaittu vähemmän sairautta kuin muilla.

Yllättävää on, että joidenkin tutkimusten mukaan myös tupakointi olisi suojaava tekijä. Terveyttä edesauttavat lisäksi säännöllinen aivojumppa sekä liikunta.

STT-IA
1.4.1999

AJASSA -SIVULLE