Yhdysvalloissa yritetään kohentaa kouluruuan mainetta
Yhdysvaltain kouluissa lapsille tarjottava kouluruoka on huonossa huudossa monien vanhempien keskuudessa. Tasapainoisesta ravitsemuksesta ei voi useinkaan puhua hampurilaisiin ja pizzaan keskittyvän kouluruuan yhteydessä.Koululounaiden tasosta on vastuussa Yhdysvaltain maatalousministeriö ja se on pyrkinyt viime vuosina yhdessä Amerikan kouluruokapalvelun, ASFSA:n kanssa parantamaan kouluruuan mainetta sekä laatua.
Ruuan pitäisi lain mukaan vastata kansallisia ravitsemussuosituksia, mutta tämä ei toteudu läheskään kaikissa koulupiireissä. Ruuassa on edelleen liikaa rasvaa ja suolaa, liian vähän kuituja ja vitamiineja.
Tyypilliseltä peruskoulun lounaslistalta löytyy vaikkapa hampurilainen rasvassa kypsennettyjen perunapallojen kanssa, vaihtoehtona on grillattu juustoleipä. Lisäksi tarjolla on maitoa ja säilykepersikoita. Seuraavan päivän vaihtoehdot ovat hot dog tai kananuggetit, lisukkeina omenamehua ja purkkihedelmiä.
Perjantai on useimmiten pizzapäivä. Listalta löytyy myös spagettia, burritoja ja tacoja, usein tarjolla on myös perunalastuja. Tarjolla oleva leipä on poikkeuksetta valkoista vehnäleipää.
Ruokailutavat unohtuvat
- Kouluruokailu on mennyt hurjasti alaspäin, sanoo Washingtonin ympäristössä ikänsä asunut Andrea Kudel.
- Parikymmentä vuotta sitten ruoka oli lähes
kotona tehdyn veroista, ateriat valmistettiin
koulujen keittiöissä alusta lähtien, muistelee
Andrea.
- Nyt kaikki toimitetaan pakastettuna valtavista
laitoskeittiöistä.
Andrea Kudel on myös huolissaan siitä, että kouluissa ei kiinnitetä mitään huomiota ruokailutapoihin. Lapset syövät valtavassa hallissa, paikalla on vain muutama valvoja ja meteli on hirveä.
- Kukaan ei opi käyttämään ruokailuvälineitä, sillä valtaosa ruuasta syödään sormin, valittaa Andrea.
Joissakin amerikkalaiskouluissa lapsille ei anneta edes muoviveitsiä, se on turvariski. Ruoka paloitellaan muovilusikalla, jos sitä ei voi syödä ilman ruokailuvälineitä. Lasten on myös tultava toimeen koululounaallaan melkoisen pitkään, sillä pienten peruskoululaistenkin päivä venyy Yhdysvalloissa usein 6-7 tunnin mittaiseksi.
Listasuosikeista terveellisempiä versioita
Monissa koulupiireissä ollaankin pyrkimässä pois pikaruokapainotteisesta listasta ja viime vuosina on aloitettu erilaisia kokeiluja koululounaiden muuttamiseksi monipuolisempaan suuntaa. Tarjolle on tuotu keittoja, salaatteja sekä eri maiden perinneruokia.
Kaliforniassa joissain kouluissa on päätetty tarjota vain orgaanisesti tuotetuista elintarvikkeista tehtyä ruokaa.
Useilla paikkakunnilla puolestaan pohditaan, voitaisiinko lasten rakastamiin hampurilaisiin ja pizzoihin ujuttaa terveellisiä lisukkeita, nyt kokeillaan mm. luumusoseen lisäämistä jauhelihapihveihin ja kasvissoseen sekoittamista pizzakastikkeeseen.
Kouluruoka maksaa
Yhdysvalloissahan jokaisessa osavaltiossa ja kunnassa kouluruokailu järjestetään hieman eri tavoin, mutta pääsääntö on, että ateria on maksullinen. Lapset päättävät etukäteen ruokalistan perusteella, syövätkö he kouluruokaa vai ottavatko mukaan omat eväät.
Peruskoulun lounas maksaa Washingtonin ympäristöalueilla noin 8-9 markkaa, keski- ja yläasteilla hinta on hieman korkeampi. Vähävaraiset voivat anoa alennushintaisia koululounaita ja ruuan voi saada myös ilmaiseksi.
Monissa kouluissa tarjotaan lapsille nykyään aamiaistakin, yleensä palvelua käyttävät ne oppilaat, jotka osallistuvat koulun tiloissa järjestettävään aamu- ja iltapäivähoitoon.
Aamiainen maksaa noin 5-6 markkaa, tarjolla on vaikkapa pannukakkuja, muffinseja tai kanelipullia; vaihtoehtoina on muroja tai jugurttia.
Kouluruoka jättibisnes
Kouluruuan tarjoilu aloitettiin Yhdysvalloissa vuonna 1946, tarkoituksena oli estää lasten aliravitsemus. Aamiaiskokeilut tulivat mukaan kuvaan parikymmentä vuotta myöhemmin ja samoihin aikoihin päätettiin, että vähävaraisille myönnetään alennusta kouluruuan hinnasta.
Kouluruokailu sai kuitenkin melkoisen kolauksen 80-luvun alussa, jolloin liittovaltion rahoitusosuutta leikattiin rajusti ja koulujen kulut siis nousivat. Melkoinen osa vähävaraisista oppilaista putosi tuolloin kouluruokailun piiristä, sillä jotkut koulut eivät voineet enää tarjota alennushintaisia aterioita.
Kouluruokasysteemi ei ole vieläkään toipunut täysin kolauksesta: ennen määrärahaleikkauksia kouluruokailun piirissä oli kaikkiaan yli 27 miljoona koululaista, supistusten vuoksi yli kolme miljoonaa lasta joutui ulos kouluruokalasta.
Ruokailijoiden määrä on kuitenkin lähtenyt uudelleen nousuun ja nyt noin 26 miljoonaa lasta syö päivittäin kouluruokaa. Uusimpien tilastojen mukaan kouluruokailu on 16,4 miljardin dollarin (noin 92 miljardin markan) bisnes ja järjestelmän piirissä on nykyisin yli 90 prosenttia koko maan koululaisista.
STT-IA
12.11.1999
