Leonidien meteorimyrskyä odotetaan torstaiyöksi
Torstaina aamuyöllä voidaan jälleen ihailla taivaiden tähtisadetta, jos sää sallii.Maapallo syöksyy tuolloin Leonidien meteorivirran läpi ja luvassa on kirkkaita tähdenlentoja torstaiaamuna kello neljän aikoihin lähinnä itäisellä taivaalla Leijonan tähdistön suunnassa.
Tähtitieteen yhdistyksestä Ursasta kerrotaan, että tarkkaa katseluaikaa Leonideille on vaikea antaa. Jo viime vuoden kokemukset osoittavat, että tähdenlentoja saattaa näkyä jopa vuorokautta ennustettua aiemmin tai reilusti sen jälkeen.
Selkeän sään suosiessa kannattaakin varautua tuijottelemaan yötaivaalle läpi yön tai ainakin kello 03.30-06.00 välisenä aikana.
Parhaat katselupaikat Leonideille ovat Ursan mukaan kaupunkien ulkopuolella, jossa valot tai runsas puusto eivät häiritse.
"Meteorit" vain hiukkasia
Jos hyvin sattuu, yötaivaalla saattaa liukua kirkas tähdenlento joka sekunti. Tähtitieteilijöiden mukaan meteorimyrsky voi tuottaa 1 500:sta 7 500:aan tähdenlentoa per tunti.
Kirkkaasta ja näkyvästä valojuovasta huolimatta useimmat Leonidien "meteoreista" ovat vain 0,1 grammaa painavia hiukkasia. Kun hiukkaset osuvat Maahan, ne kuumenevat ja palavat loimottaen ilmakehässä.
- Leonidit ovat itse asiassa avaruudessa lähes paikoillaan oleva pölyvana, johon Maa kiertoradallaan osuu vuosittain. Joskus Maa osuu parven tiheään kohtaan kuten viime vuosisadalla, jolloin Leonidien välke aiheutti ihmisissä hämmästystä ja pelkoa, planetaario-ohjaaja Sakari Lehtinen Ursasta kertoo.
Viime vuonna monet suomalaiset matkustivat Aasiaan Leonidien perään, mutta tänä vuonna meteorimyrskyn uskotaan iskevän juuri Euroopan ja Afrikan tienoille.
Jos tänä vuonna sitkeää valvojaa ei kuitenkaan onnista, katseet kannattaa suunnata jo vuosiin 2001 ja 2002. Silloin ennustetaan oikeaa Leonidien juhlaa vuosien 1899 ja 1966 malliin.
STT-IA
16.11.1999
