Ässä-rykmentti 60-vuotias
Talvisodan maankuulun Ässä-rykmentin, jalkaväkirykmentti 11 (JR11), kokoamisesta tuli keskiviikkona kuluneeksi 60 vuotta.Rykmentin harvenneet ja harmaantuneet rivit omaisineen kokoontuivat juhlapäivänä perinteisesti Ässän patsaalle Alli Tryggin puistoon Helsingin Kalliossa.
Vuonna 1939 oli perjantai, 13. lokakuuta, kun reserviläisille kävi kutsu kokoontua Helsingissä Pitkänsillan pohjoispuolella sijaitseville kouluille.
Tällöin muutamassa päivässä muodostettiin taisteluvahvuinen 3-pataljoonainen Jalkaväkirykmentti 11, joka sai tunnusnimekseen S-rykmentti. Tästä syntyi miesten kielenkäytössä luontevasti nimitys Ässä-rykmentti.
JR11:n tie talvisotaan alkoi Haapaniemen kentältä Helsingistä Harjun ruumishuoneen kautta: Ässä-rykmentti sai käskyn siirtyä junakuljetuksin Kuolemanjärvelle Länsi-Kannaksen pääpuolustuslinjalle.
Aika taistelujen alkamiseen käytettiin kuumeisesti kenttävarustelutöihin. Vihollinen hyökkäsi Kannakselle 30. marraskuuta 1939.
Koko talvisodan 105 päivän ajan etulinjassa taistellut rykmentti ei kertaakaan käskyttä jättänyt viholliselle asemiaan. Käsky tulen seisauttamisesta tuli 13. maaliskuuta 1940 Tervajoella. 4. divisioonaan kuulunut JR11 kotiutettiin pääosin kesäkuussa.
Jo sitä ennen Ässän miehet perustivat 8. toukokuuta aseveliyhdistyksen ja naiset oman yhdistyksensä lokakuussa 1940. Toiminta tähtäsi rykmentin invalidien sekä sotaleskien ja -orpojen auttamiseen, ja siinä oli aktiivisesti mukana tasavallan presidentin puoliso rouva Gerda Ryti.
Ässä-rykmentin riveissä taisteli monia huippu-urheilijoita, mm. viisi ME-tulosta juossut Taisto Mäki, joka hyvän tahdon lähettiläänä yhdessä Paavo Nurmen kanssa juoksi talvisodan aikana Yhdysvalloissa miljoonien dollarien arvosta rahaa ja tavaraa Suomelle.
Rykmentin kaatuneille pystytetty muistomerkki on Aarre Aaltosen käsialaa. Sen paljasti Ässän kokoontumisen yksivuotispäivänä 59 vuotta sitten marsalkka Mannerheim, joka otti vastaan rykmentin ohimarssin.
- Ei ole väliä sillä, mikä hän on siviilissä, köyhä tai rikas, oppinut tai oppimaton, suomenkielinen tai ruotsinkielinen. Kaikkiin suhtaudutaan samalla tavoin, luonnehti Ässä-henkeä rykmenttiin kuulunut professori L. Arvi P. Poijärvi 25-vuotisjuhlassa 1964.
Elossa olevien Ässä-rykmenttiläisten keski-ikä on yli 80 vuotta. Kaartin Pataljoona huolehtii perinnejoukko-osastona rykmentin muiston vaalimisesta.
STT-IA
15.10.1999
