Aasialaisiin luontaistuotteisiin suhtauduttava varovasti

Enkovaara varoittaa aasialaisten rohdosten käyttöön liittyvistä vaaroista Elintarvikevalvonta -lehdessä. Hänen mukaansa niiden haitoista tiedetään vielä vähemmän kuin muiden luontaistuotteiden sivuvaikutuksista.

Aasialaisiin luontaistuotteisiin on sikäläisen perinteen mukaan saatettu lisätä jopa lyijyä, arsenikkia tai elohopeaa.

Suomeenkin oli tulossa viime kesänä Tiibetistä suuria elohopeamääriä sisältäviä luontaistuotteita, mutta tulli ehti napata rohdot ennen kuin ne ehtivät markkinoille.

Enkovaaran mukaan valvontaviranomaisten ja luontaistuotteiden valmistajien pitäisikin kiinnittää entistä enemmän huomiota tuotteiden laadunvalvontaan.

Pakkaus ei aina kerro koko sisältöä

Luontaistuotteiden eli lievästi vaikuttavien rohdospillereiden, -puristeiden tai -mikstuuroiden myynnissä ei tarvita viranomaisten lupaa, vaan valmistaja vastaa tuotteen turvallisuudesta.

Päinvastoin kuin lääkkeillä, luontaistuotteilla ei tarvitse myöskään tehdä vuosia kestäviä tutkimuksia ennakkotarkastusta varten. Euroopassa ei ole myöskään systemaattista luontaistuotteiden aiheuttamien haittojen seurantaa.

Yleisin syy luontaistuotteen aiheuttamaan vakavaan haittaan on Enkovaaran mukaan se, että valmiste sisältää joko tarkoituksella tai vahingossa muita aineita kuin pakkauksessa on ilmoitettu.

Luontaistuotteisiin on saatettu lisätä mm. kipulääkkeitä tai kortisonia ja markkinoida niitä esimerkiksi nivelreumaan luonnonlääkkeenä. Huijaus on paljastunut vasta kortisonin aiheuttaminen haittojen myötä.

Perinteinenkään käyttö ei takaa turvallisuutta

Yleensä luontaistuotteiden aiheuttamat haitat ovat lieviä allergisia reaktioita tai vatsan ärsytystä.

Luontaistuotteita saatetaan kuitenkin jopa suositella allergikoille tavanomaisia lääkkeitä turvallisempina vaihtoehtoina. Tässä ollaan Enkovaaran mukaan hakoteillä. Luontaistuotteethan saattavat sisältää usein esimerkiksi herkistäviä siitepölyjä tai eläinvalkuaisia.

Pitemmän käytön aiheuttamista haittavaikutuksista, kuten maksa- ja munuaisvaurioista ja syövästä tiedetään hyvin vähän.

Se, että jotain yrttiä on käytetty pitkään, ei takaa sen turvallisuutta. Haittojen yhdistäminen tiettyyn valmisteeseen on vaikeaan ilman systemaattista seurantaa, muistuttaa Enkovaara.

Tieto perinnerohtojen haitoista lisääntyy kuitenkin jatkuvasti. Nyt jo tiedetään, että rohtoraunioyrtti, ruttojuuri ja leskenlehti aiheuttavat ihmisillä maksavaurioita ja koe-eläimillä myös syöpää. Pikkutalvio taas aiheuttaa vakavia verimuutoksia.

Arsitolakkianyrtti aiheuttaa syöpää ja munuaisvarioita ja juuri tätä myrkkyä sisältävä kiinalainen laihdutusvalmiste on aiheuttanut vaikean munuaistaudin liki sadalle belgialaiselle.

Postimyyntiä syytä välttää

Terveille ihmisille Suomessa elintarvikeliikkeissä myytävien luontaistuotteiden lyhytaikainen käyttö pakkauksen ohjeen mukaan on Enkovaaran mukaan yleensä turvallista.

Pitkäaikainen, yli puolen vuoden säännöllinen käyttö, ylisuuret annokset sekä useiden rohtojen samanaikainen käyttö voi sen sijaan olla haitallista. Munuaisten tai maksan vajaatoiminnasta kärsivien ei pitäisi luontaistuotteita käyttää.

Enkovaara varoittaa myös postitse tai Internetin kautta myytävistä luontaistuotteista. Ulkomailta luontaistuotteita ei myöskään kannata hankkia, ellei voi olla aivan varma niiden sisällöstä.

Luontaistuotteiden vaikutuksista sikiön kehitykseen tiedetään hyvin vähän ja Enkovaaran mielestä niitä ei pitäisikään käyttää raskauden tai imetyksen aikana. Myöskään pikkulapsille ei luontaistuotteita pitäisi syöttää.

STT-IA
18.6.1999