Aho jalkautui vaalikentälle

Aho saapui paikalle esivaalitilaisuuteensa puolisen tuntia aikataulusta myöhässä. Hänen kannattajansa jaksoivat kuitenkin odottaa; sää oli helteinen ja torin syystapahtumassa riitti katsottavaa ja ostettavaa.

Tori oli oivallinen valinta vaalitilaisuuden pitopaikaksi. Syysmarkkinat olivat keränneet paikalle runsaasti väkeä, joten keskustan sanomaa pystyttiin levittämään myös toisenmielisille. Keskustan vaalikoju oli sulassa sovussa vieressä myytävien hunajan, Järvenpään maailmankaupan tuotteiden ja Kauhavan puukkojen kanssa.

Luonnollisesti Ahon ensimmäiseksi kommenttiaiheeksi nousi suomalainen ruoka. Suomessa tuotetaan edelleen puhdasta ruokaa, oli hänen sanomansa.

Käsitellessään itse presidentinvaalikuvioita Aho varoi selvästi mainitsemasta nimelläkään vastaehdokastaan Paavo Väyrystä. Hän myös toisti pariin otteeseen, ettei hän halua mitenkään korostaa asiassa omaa minäänsä. Hän puhuikin presidentin asemasta lyhyesti vain yleisellä tasolla.

Viimeistään yleisökysymysten aikana tuli selväksi, että Aho on erinomainen esiintyjä. Hänen vastauksensa tulivat nopeasti, vakuuttavasti ja kakistelematta.

Tosin muuan oikeuslaitokseen pettynyt varttunut herra ei saanut tyydyttävää vastausta kysymykseensä. Vielä tilaisuuden päätyttyäkin Aho sai toistaa useaan kertaan näkemyksiään tälle epäilijälle.

Suomi nopeasti alv-kokeiluun

Esitetyt kysymykset olivat semmoisia, jotka eivät varsinaisesti kuulu mitenkään presidentin toimialaan. Aho kuitenkin vastasi jokaiselle kysyjälle kiltisti.

Hän oli samaa mieltä maailmankaupan tuotteita myyvän nuoren miehen kanssa siitä, että EU:n täytyy pitää pintansa Yhdysvaltoja vastaan kysymyksessä geenimanipuloitujen tuotteiden tuonnista. Niin ikään hän oli samaa mieltä toisen kysyjän kanssa, että viranomaisten toimivaltaa pitää lisätä talousrikoksissa.

Aho oli myös selkeästi sitä mieltä, että Suomen pitäisi mennä nopeasti EU:ssa kaavailtuun arvonlisäveron alentamiskokeiluun. Perusteluna oli pienten yritysten toimintamahdollisuuksien lisääminen. Valtiovarainministeri Sauli Niinistö (kok.) on ollut asiassa toista mieltä.

Aho vastasi pitkään ja hartaasti kysymykseen korvauksista, joita oikeus määräsi hänelle ja muulle hiihtoliiton johdolle surullisenkuuluisan STT:n doping-jutun yhteydessä.

Hän muistutti, että jos puolentoista vuoden takainen doping-uutinen hiihtoliiton johdon sekaantumisesta doping-asiaan olisi pitänyt paikkansa, hän ei olisi ollut Järvenpäässä lauantaina. Hän ei olisi pyrkimässä presidentiksi eikä hän olisi hiihtoliiton puheenjohtaja.

Aho vakuutti, että doping-juttu on ollut mieltä painava asia. Sen kanssa hän olisi vielä pärjännyt, jos joku olisi syyttänyt häntä tyhmäksi ja rumaksi mieheksi. Väite osallistumisesta rikolliseen toimintaan oli kuitenkin toista.

Vaikkei Väyrysestä tilaisuudessa juuri puhuttukaan, yleisön keskellä tästä keskustan kaksinkamppailusta keskusteltiin. Ahoa odotellessa ehdittiin pohtia kummankin hyviä ja huonoja puolia. Niinistön suosiota tuntui joku ihmettelevän. Presidentistä toivottiin koko kansan presidenttiä, "kuten Urkkikin oli".

Muuan kokoomuslaiseksi paljastunut rouva kertoi ystävilleen käyneensä katsomassa Väyrysen taloa Järvenpään naapurissa Tuusulassa. Hän ollut yllättynyt, että talo oli ihan asiallinen ja siisti mummonmökki, vaikkei hän itse mieheen luotakaan.

STT-IA
4.9.1999