Esko Aho valmis presidenttikisaan

Aho ilmoitti asiasta keskustan puoluehallituksen, kansanedustajien ja EU-vaaliehdokkaiden yhteisessä tilaisuudessa perjantaina Helsingissä. Ilmoitus oli odotusten mukainen.

Aho ei vielä perustellut laajemmin ratkaisuaan. Hän sanoi, että aika perustelujen kertomiselle ja myös johtopäätösten tekemiselle tulee vasta myöhemmin.

- Se aika on EU-vaalien jälkeen ja itse asiassa sen jälkeen, kun ehdokasasettelu on muiltakin osin selkiytynyt niin, että tiedetään, millaisella asetelmalla ehdokasvalintaa lähdetään tekemään, hän sanoi.

Aho sanoi ymmärtävänsä, että monien keskustalaisten kannalta on tärkeää tietää jo tässä vaiheessa, onko hän käytettävissä vai ei.

Ahon mukaan päätöksen tekeminen ei ollut hänelle helppoa. Hän sanoi käyneensä asian kanssa "aikamoista jaakobinpainia".
- Tämä on ollut minulle vaikea päätöksenteko hyvin henkilökohtaisista syistä, perheeseen ja perheen tulevaisuuteen liittyvistä syistä.

Myös keskustan europarlamentaarikko Paavo Väyrynen on ilmaissut kiinnostuksensa asettua ehdolle. Väyrynen kertoo aikeistaan tarkemmin EU-vaalien jälkeen.

Vaalikiertueellaan Länsi-Suomeen edennyt Väyrynen ei ollut paikalla puoluejohdon ja vaaliehdokkaiden yhteistilaisuudessa. Väyrynen on tunnustelut vaalitilaisuuksissaan jaetulla kyselylomakkeella oman kannatuksensa laajuutta presidenttiehdokkaaksi ja myös puolueen puheenjohtajaksi.

Jos keskustan piirissä on tarjolla useampia ehdokkaita, puolue järjestää esivaalin. Se pidettäneen elo-syyskuun vaihteen tienoilla. Keskustan presidenttiehdokas asetetaan ylimääräisessä puoluekokouksessa 8. lokakuuta.

Aho ylisti Ahtisaaren panosta Kosovon asiassa

Aho kiitteli puheessaan presidentti Martti Ahtisaaren merkittävää panosta Kosovon kriisin ratkaisemisessa. Ahon mielestä Ahtisaaren henkilökohtainen kokemus ja osaaminen tekivät hänestä oikean henkilön rauhan rakentajaksi.

Aho arvioi, että vähintään yhtä paljon Ahtisaareen valintaan Kosovo-tehtävässä vaikutti Suomen ulko- ja turvallisuuspoliittinen linja, sotilaallinen liittoutumattomuus.

Aho ihmetteli myös haluttomuutta hyväksyä Suomen yrittäjät -järjestö yhdeksi osapuoleksi työmarkkinaneuvotteluihin.

- Se osoittaa, että puheet yrittäjyyden edistämisestä ovat monille vain juhlapuheita. Kun tulisi tekojen ja vaikuttamisen aika, niin todellisuudessa ei ollakaan valmiita ratkaisuihin, Aho sanoi.

STT-IA
4.6.1999