Pinball Arcade ja Virtual Pinball -ohjain ovat hyvä pari flipperifaneille

Flippereitä on väännetty pc:lle vähintään siitä saakka kun värinäytöt yleistyivät. Useimmat bittifortunat ovat futuristisia bittisokkeloita, joissa kuula sinkoilee softankehittäjän kieroutuneessa mielessä luodussa epätodellisessa labyrintissa. Joitakin pelattavia, jopa addiktiivisia on vuosien varrella tullut vastaan, mutta useimmat ovat silkkaa roskaa ja turhaa kovalevyntäytettä.

Tällaisilla terveillä ennakkoluuloilla tartuin myös Microsoftin Pinball Arcadeen. Vaan katso, jäin koukkuun. Pinball Arcade on nimittäin nimittäin fyysisten, Gottliebin klassisten flipperien uskollinen tietokonetoisinto, todellinen flipperisimulaattori.

Pinball Arcade esittelee seitsemän historiallista flipperiä vuoden 1931 ensimmäisestä sähköfortunasta, Baffle Ballista vuoden 1992 Gottliebin ylpeyteen Cue Ball Wizardiin.

Ennen pelaamista voi tutustua kunkin flipperin historiaan ja pelin tekniikkaan sekä etsiä hyödyllisiä vinkkejä pelaamiseen ja pistelaskuun. Trivialla voi lisäksi testata flipperitietouttaan.

Itse peliä siivittää CD:lle tallennettu kunkin aikakauden tyyliin sopiva taustamusiikki. Kun tähän liittyy varsin aidot koneen äänet, nappien nakseet, pallon kolinat ynnä muut, niin nuoruuden baarimiljööstä puuttuu vain parkkiintuneen kahvin, väljähtyneen keskikaljan ja pöydässä käryävän Bostonin tuoksu. Ja kavereiden kommentit.

Mutta kruununa on, että vihdoin Spirit of 76 taipuu tahtooni eikä markkoja alkuinvestoinnin jälkeen kulu.

Kun miljöö on viritetty, itse pelaaminen on riemua. Pallo kulkee kentillä erittäin aidosti ja todentuntuisesti ja pysty- ja sivuheilutukset toimivat kuten pitää. Merkittävää on, että pallon kulku ja heilutusten vaikutus vaihtelevat flipperistä toiseen alkuperäisen mallin mukaan. Tässä pelissä ei siis voi sanoa olevan vain seitsemän erilaista flipperitaulua, vaan todella seitsemän eri flipperiä.

Testikoneena käytetty 166 Mhz Cyrix pyöritti flipperiä täysin riittävällä teholla eikä eroa 233 Mhz Pentiumiin huomannut lainkaan. Toimiakseen flipperi ei siis vaadi edes vauhdikkainta rautaa.

Mukavaa on myös se, että pelin saa toimimaan myös suoraan kovalevyltä, jolloin romppuasemaan voi tökätä mieleistään musiikkia. Valmiit taustamuzakit ovat nimittäin pelin nopeimmin kuluvaa tavaraa.

Kaikkiaan peliä sävyttää sellainen huolellisuuden täyttämä nostalgia, että voi vain suositella ja hattua nostaa.

Ohjain täydentää tunnelman

Kyseessä on puolimetristä parrunpätkää muistuttava muovipalkki, jonka päissä on napit ja edessä vedin pallon laukaisua varten. Kapine kytketään näppiksen ja näppisliitännän väliin, jolloin se toimii useimpien flipperien kanssa yhdessä. Napit määritellään samalla tavoin kuin näppäimistön napit flipperiohjelman ohjauspaneelista.

Jotta Virtual pinballista saa kaiken irti, on se paras sijoittaa tukevalle alustalle. Tämä on laitteen voima ja heikkous, sillä riittävän vahvaa tietokonepöytää harvoin löytyy. Virtual Pinball nimittäin reagoi heilutuksiin lähes yhtä jäykästi kuin aito kone.

Joustetulla jalustalla seisova parru vaatii kunnon flipperinpelaajan haaraseisonnan ja lantionliikkeen, jotta heilahdus lähtee kohdalleen. Huteralla alustalla ravistukset on parempi jättää sikseen.

Ainakin alkuvuodesta Virtual Pinballia sai Akateemisesta Kirjakaupasta vajaan kolmensadan markan hintaan, joten hankinta ei flipperifanin päätä huimaa. Parrun mukana tulee myös naurettava flipperiromppu, jonka voi huoletta heittää naapurin lapsille. Ehkä joku senkin laskee lisäarvoksi.

PETE PAKARINEN
9.4.1999