Viikon varrelta - ulkomaisia talousuutisia lyhyesti


Tuonti EU-maihin kasvoi vientiä enemmän

EU-maiden tuonti kasvoi selvästi vientiä enemmän ja EU-alueen ulkomaankaupan ylijäämä supistui viime vuonna. Silti ylijäämää kertyi yli 20 miljardia euroa.

Euromaiden, rahaliitossa mukana olevien maiden, ylijäämä oli tuntuvasti suurempi, 83 miljardia euroa. Tosin sekin laski edellisvuodesta, mutta tuntuvasti vähemmän kuin koko EU-alueen ylijäämä.

Koko EU-alueen ylijäämää "syö" mm. Britannia, jossa ulkomaankaupan alijäämä kasvoi tuntuvasti. Viime vuonna Britannian tuonti ylitti viennin jo 41 miljardilla eurolla. Vuotta aiemmin Britannian alijäämä oli noin puolet tästä. Muita alijäämämaita olivat Portugali, Itävalta, Espanja ja Kreikka.

EU-maiden kauppa Yhdysvaltain ja Kiinan kanssa kasvoi tuntuvasti, mutta Aasian kriisi rokotti vientiä Japaniin. Kiina-kauppaa kriisi ei niinkään haitannut, sillä EU-maiden vienti sinne kasvoi viisi prosenttia.

Ylivoimaisesti suurin ylijäämä oli yhä Saksalla, 69 miljardia euroa. Toiseksi suurimman ylijäämän keräsi Italia, 23 miljardia euroa. Valtaosa EU-maiden viennistä on teollisuustuotteita: koneita, laitteita ja kemikaaleja. Tosin myös tuonnista niiden osuus on suurin.

Tuotteittain tarkasteltuna eniten, lähes viidenneksen, supistui energian vienti. Myös energian tuonti laski neljänneksen.

EU-maiden ulkomaankauppa Puolan, Tshekin ja Unkarin kanssa kasvoi tuntuvasti, mutta kaupankäynti Venäjän kanssa supistui selvästi. Luvut ovat EU:n tilastotoimiston Eurostatin perjantaina julkistamasta tilastosta.


Kiista euroalueen edustuksesta jatkuu

EU-maiden tekemä päätös euroalueen edustautumisesta ei kelpaa Yhdysvalloille ja muille Euroopan ulkopuolisille G7-ryhmän jäsenille.

Viime joulukuussa EU-maiden johtajat sopivat, että euroaluetta edustaa G7:n ja kansainvälisen valuuttarahasto IMF:n kokouksissa euroneuvoston puheenjohtaja sekä EU:n komission edustaja. Tämä ei kelvannut Yhdysvalloille.

Japani on ilmaissut epäilyjä, säilyykö keskustelujen luottamuksellisuus, jos väkimäärä neuvottelupöydän ympärillä kasvaa.

Suomi on ajanut komission oikeutta osallistua kokouksiin, mutta keskeisintä Suomen kannalta on euroneuvoston puheenjohtajan osallistumisoikeus. Asia tulee ajankohtaiseksi Suomen puheenjohtajakaudella, koska Suomi haluaisi saada valtiovarainministerinsä kokouksiin kun tämä on euroneuvoston puheenjohtaja.

Yksi mahdollisuus pienentää eurooppalaista katrasta olisi jättää pois kansallisten keskuspankkien johtajat, koska niiden merkitys on vähentynyt EMU:n myötä. Asiasta keskustellaan ensi viikon lopulla, Dresdenissä pidettävässä epävirallisessa valtiovarainministerikokouksessa.


Työttömyys EU-alueella ennallaan

Työttömyys EU-maissa pysyi helmikuussa tammikuun lukemissa. Viime vuoden alusta työttömyys on hieman laskenut. Kuluttajien ja teollisuusjohtajien luottamus talousnäkymiin heikentyi maaliskuussa.

EU-komission teettämän selvityksen mukaan aiempaa pessimistisistä näkemyksistä huolimatta ihmisten into ostaa tavaroita pysyi ennallaan. Tilausten vähentymisen takia teollisuusjohtajat suhtautuivat maaliskuussa hieman synkemmin yritystensä tulevaisuuteen kuin kuukautta aiemmin.

EU:n tilastotoimisto Eurostat julkisti tuoreet työttömyysluvut perjantaina. Euroalueella eli maissa, jotka kuuluvat rahaliittoon, helmikuun työttömyysprosentti oli 10,5, kutakuinkin sama kuin tammikuussa. Vuotta aiemmin luku oli 11,2 prosenttia.

Koko EU:ssa helmikuun työttömyysprosentti oli 9,6 eli tammikuun tasolla. Viime vuoden helmikuussa työttömyys koko EU:ssa oli 10,2 prosenttia.

Vaikka Espanja onnistui viime vuonna alentamaan työttömyyttään, maan työttömyys on vielä kovin korkea, 17,6 prosenttia. Toiseksi korkein työttömyys on Ranskassa, jonka prosentti pysyi 11,4:ssä. Suomi 10,8 prosentillaan on kolmanneksi heikoin työllistäjä.

Alhaisinta työttömyys on Luxemburgissa (2,8%) ja Hollannissa (3,4%). Tanskan ja Ruotsin helmikuun lukuja tilastossa ei näy, mutta tammikuussa työttömyys Tanskassa oli noin viisi prosenttia ja Ruotsissa 7,6 prosenttia.

Nuorten, alle 25-vuotiaiden työttömyys on yhä pahinta. Italialaista ja espanjalaisista nuorista noin 30 prosenttia on työttöminä.


Unileverin kanne Raisiota vastaan nurin

Hollantilainen Haagin alioikeus kumosi perjantaina elintarvikejätti Unileverin Raision Benecol-tavaramerkistä nostaman kanteen. Päätös tietää sitä, että Raisio voi vapaasti käyttää kolesterolia alentavasta margariinistaan Benecol-nimeä myös Hollannin markkinoilla.

- Päätös oli täysin odotettu ja tietysti helpottaa asemaamme. Tällaiset kanteet sitovat sekä taloudellisia että henkisiä resursseja, koska niiden vuoksi joudutaan tekemään sellaista, joka ei normaaliin bisneksen kehittämiseen kuulu, Raisio -yhtymään kuuluvan Benecolin toimitusjohtaja Jukka Kaitaranta toteaa.

Unilever väitti kanteessa Benecol-nimen loukkaavan Unileverin Becel-tuotemerkkiä ja nimien olevan niin samankaltaisia, että kuluttajat voivat sekoittaa tuotteet keskenään.

Raision mielestä kanne oli aiheeton, sillä Benecol-tuotemerkki on rekisteröity jo aiemmin koko EU:n alueella, eikä sitä vastaan rekisteröintivaiheessa esitetty mitään valituksia. Lisäksi Beceliä ja Benecolia on kolmen vuoden ajan myyty rinnakkain Suomen markkinoilla.

Kaitarannan mukaan on luonnollista, että kilpailluilla markkinoilla johtajan asemaa pyritään eri tavoin kyseenalaistamaan.
- Benecol on hyvin innovatiivinen tuote, joka on tuomassa standardin funktionaalisten elintarvikkeiden ryhmälle. Tällaisessa tilanteessa kilpailijat tietysti pyrkivät heikentämään asemiamme, Kaitaranta toteaa.

Hän pitää mahdollisena, että Unilever jatkaa oikeusprosessia valitusten kautta. Raisiolle se merkitsisi ylimääräistä työtä ja vaivaa, mutta ei muuttaisi Benecolin lanseerausta koskevia suunnitelmia.

Raision aikomuksena on aloittaa Benecolin markkinointi Hollannissa ja Belgiassa sekä Yhdysvalloissa vielä kevään kuluessa. Britannian markkinoille Benecol-tuotteet tulivat maaliskuun lopussa.


Professoriarvio: Kosovon kriisi ei vielä vaikuta Euroopan talouteen

Kosovon tilanne ei vielä vaikuta Euroopan talouteen, arvioivat Turun kauppakorkeakoulun asiantuntijat. Sen sijaan Euroopan unionin laajentumiselle avoin levottomuuspesäke ei tiedä hyvää.

Turun kauppakorkeakoulun asiantuntijat professori Veikko Reinikainen ja professori Urpo Kivikari arvioivat, että epävakaa tilanne heijastuu lähinnä raaka-ainemarkkinoille.
- Kosovon tilanne on voimistanut esimerkiksi öljyn hinnan nousua, sanoo Reinikainen.

Myös rahamarkkinoilla on ollut havaittavissa hienoisia muutoksia, joiden Reinikainen arvioi johtuvan osittain Kosovon tapahtumista.

- Rahamarkkinoilla on odotettu dollarin heikkenemistä, mutta se voi lykkääntyä Kosovon tilanteen takia. Euroon tilanteella ei vielä ole ollut vaikutusta, mutta euron arvo saattaa alentua suhteessa dollariin, Reinikainen ennustaa.

Kivikari arvioi, että epävakaus entisen Jugoslavian alueella voi hidastaa ainakin Unkarin ja Slovenian liittymistä Euroopan Unioniin. Molemmat maat ovat itälaajentumisen ensimmäisessä ryhmässä.

- EU:hun otettavilta mailta edellytetään, että naapurisuhteet ovat kunnossa. Jugoslavia on Unkarin naapurimaa ja Voivodinassa on paljon unkarilaisia. Tämä voi vaikeuttaa Unkarin asemaa. Slovenian asema on hiukan parempi, sillä se pääsi melko helposti irti Jugoslavian hajotessa. Tosin sitäkin rassaa naapurien levottomuus, sanoo Kivikari.


Kambodzha ASEAN:in jäseneksi huhtikuun lopussa

Kambodzha otetaan Kaakkois-Aasian yhteistyöjärjestön ASEAN:in täysjäseneksi Hanoissa Vietnamissa pidettävässä kokouksessa 30. huhtikuuta, kertoivat vietnamilaiset viranomaiset keskiviikkona.

Viranomaisten mukaan ASEAN:in erityiskokouksessa Hanoissa Kambodzhasta tulee järjestön 10. jäsen. Muita ASEAN:in jäseniä ovat Brunei, Indonesia, Laos, Malesia, Burma, Filippiinit, Singapore, Thaimaa ja Vietnam.

Aiemmin tässä kuussa Kambodzhan parlamentti hyväksyi hallituksen muodostamisen maahan. Hallituksen puuttumista oli pidetty viimeisenä esteenä Kambodzhan jäsenyydelle ASEAN:ssa.


Yhdysvallat julisti saaneensa voiton EU:sta banaanikiistassa

Yhdysvallat julisti tiistaina saaneensa voiton pitkään jatkuneessa banaanikiistassa Euroopan unionin kanssa. Yhdysvaltojen mukaan Maailman kauppajärjestö WTO on asettunut kiistassa sen puolelle.

WTO:n päätöksen myötä Yhdysvallat voi määrätä Euroopan unionin tuotteille 100 prosentin rangaistustullin yhteensä noin 200 miljoonan dollarin eli yli miljardin Suomen markan arvosta.

WTO:n välitystuomioistuimen hyväksymä summa on kuitenkin huomattavasti pienempi kuin Yhdysvaltojen alunperin vaatima 520 miljoonaa dollaria, jonka amerikkalaiset arvioivat menettävänsä vuosittain EU:n banaanintuontikiintiöiden vuoksi.

Yhdysvallat on vastustanut EU:n käytäntöä, joka suosii pääosin Britannian ja Ranskan entisistä siirtomaista koostuvista ns. AKT-maista tuotavia banaaneja suurten amerikkalaisyhtiöiden Latinalaisessa Amerikassa viljelemien banaaneiden kustannuksella.


Hansapankki: Viron talous kasvaa kolme prosenttia

Viron talous saattaa tänä vuonna kasvaa jopa kolmen prosentin vauhtia, ennustaa Hansapankin pääjohtaja Indrek Neivelt. Hänen ennusteensa pohjana on toissavuoden viimeisen neljänneksen kasvuvauhti, joka kohosi 13,5 prosenttiin.

Neiveltin mukaan kasvun alkamista ovat hidastaneet toisaalta kansainväliset talousvaikeudet sekä erityisesti Venäjän kriisi. Toisena osatekijänä ovat varmasti olleet aiemmin paikallisesti koetut liiallinen optimismi ja riskialttius.

Hansapankki tulee Neiveltin mukaan suuntaamaan entistä suurempia voimavaroja Latvian ja Liettuan suuntaan. Näissä maissa on pankeilla vielä mittavat kasvumahdollisuudet, koska asukasta kohden mitattuna pankkien rooli jää enemmän kuin puolet pienemmäksi kuin Virossa.

Vuoden kuluessa on Hansapankin Latvian tytäryhtiö noussut maan kolmanneksi suurimmaksi pankiksi ja sillä on jo 10 prosentin osuus markkinoista.

Liettuan tytärpankkiprojektin työt ovat loppusuoralla ja pankki uskoo saavansa lopulliset toimintaluvat vielä kevään aikana. Neivelt kertoi pankin myös jatkossakin harkitsevan osakkeiden määrän lisäämistä.


Pretoni valtaa markkinoita

Italialaisen Ernesto Pretonin omistama kiinteistöyhtiö Pro Kapital on laajentamassa markkinoitaan koko Baltiassa. Yhtiön tuorein urakka on uuden kauppakeskuksen rakentaminen Riikaan.

Pro Kapital on ostanut Latvian yksityistämisvirastolta entiset teollisuustilat, joihin rakennetaan 42 000 neliömetrin suuruiset myymälä- ja toimistotilat.

Tallinnassa yhtiö on vastikään saanut valmiiksi Narvan maantien, Jöekadun kulmauksessa sijaitsevan oman nimikkoliikekeskuksensa ja Kristiinen kaupunginosakeskuksen. Näiden kahden urakan kokonaisarvo on noin 250 miljoonaa kruunua.

Yhtiöllä on Tallinnassa meneillään puoli tusinaa hanketta, Riiassa ja Vilnassa pari hanketta. Yhtiö päätti juuri osakepääomansa nostamisesta 270 miljoonalla kruunulla.

Koonnut: IA
8.4.1999


TALOUS -SIVULLE