Vapaaehtoistyö pitää amerikkalaiskoulut pyörimässä
Pikkuiset peruskoululaiset sutivat maapähkinävoita ja hilloa leiville, joista tehdään perinteisiä amerikkalaisia eväsleipiä. Ne on määrä viedä Washingtonissa sijaitsevaan kodittomien ruokapaikkaan Martha's Tableen.
- Mä olen tehnyt jo kymmenen, hihkuu 7-vuotias Jonathan
kädet kyynärpäitä myöten pähkinävoissa.
- Näitä tehdään
köyhille ja kodittomille, tietää toisluokkalainen John, joka
sivelee huolella hilloa leivälle.
- Älkää koskeko mihinkään, nyt mennään pesulle, hoputtaa
opettaja vuoroaan lopettelevaa luokkaa.
Meneillään on Westoverin ala-asteen perinteinen leipäpäivä.
Koulu sijaitsee Marylandin osavaltiossa, Montgomeryn
kunnassa. Koko koulu osallistuu talkoisiin, sillä tavoitteena on
saada kasaan noin 3 500 eväsleipää kodittomille. Leipä
ostetaan, vanhemmat lahjoittavat pähkinävoin ja hillon sekä
auttavat lapsia leipien teossa.
Vapaaehtoistyö on amerikkalaiskouluissa perinne, johon lapset
kasvavat pienestä saakka. Erityisesti ala-asteella oppilaat
tottuvat näkemään vanhempiaan ja ystäviensä vanhempia
koululla erilaisissa töissä.
Kirjasto vanhempien vastuulla
Westoverin ala-aste on ylpeä vanhemmistaan. - Koulussa on
tällä hetkellä 318 oppilasta ja vapaaehtoisten listalla on lähes
300 vanhemman nimet, sanoo koulun rehtori Kim Bobola.
- Isät ja äidit hoitavat lähes vakituisesti erilaisia tehtäviä
koululla. Jotkut osallistuvat projekteihin, toiset lahjoittavat
aikaansa viikottain, kertoo Bobola.
Koulun kirjaston toiminta pyörii pääasiassa vanhempien voimin.
He auttavat lasten lainausvuoroilla sekä lajittelevat kirjoja
hyllyyn. Eräät vanhemmista on koulutettu tietokoneluokan
avustajiksi, jotkut auttavat koulun kansliassa ja monistavat
opettajien apuna. Osa avustaa luokissa tuntien aikana.
Koulun piha siivotaan keväisin talkoilla ja lisäksi tulevat
lukemattomat varainkeräykset ja erilaiset juhlat sekä
tapahtumat, joita koulu ja vanhempainyhdistys järjestävät
yhteistuumin. Rahoilla hankitaan yleensä tietokoneita, kirjoja ja
urheiluvälineitä.
- Koulumme sai viime vuonna Marylandin kouluhallitukselta
kunniamaininnan erinomaisesta vapaaehtoistyöstä, kertoo
rehtori Kim Bobola ylpeänä.
Lasten etu tärkeintä
Kolmen lapsen osapäivätöissä käyvä äiti Kathleen Kerins on
Westoverin koulun vanhempainyhdistyksen varapuheenjohtaja.
Hän käyttää lukemattomia tunteja vapaaehtoistyöhön koululla.
- Kyllä lasten kasvatukseen osallistuminen on ensiarvoisen
tärkeää. Koulun kanssa yhteistyössä toimiminen on kaikkien
etu, ja vapaaehtoistyö palkitsee sekä lapsia että siihen
osallistuvia perheitä, sanoo Kathleen.
- Lisäksi tutkimukset osoittavat, että kouluissa, joissa
vanhemmat ovat vahvasti mukana on vähemmän
järjestyshäiriöitä, paremmat oppimistulokset ja lasten
itsetuntokin on parempi, luettelee Kathleen.
Hänen mukaansa lapset oppivat samalla, että vapaaehtoistyö
on osa jokapäiväistä elämää.
"Pakollista" vapaaehtoistyötä
Montgomeryn kunnan oppilaiden onkin parasta tottua
vapaaehtoistyöhön ja yhdyskuntapalveluun, sillä se on osa
koulujen opetusohjelmaa.
Keskiasteella ja lukioissa opiskelevien on tehtävä tietty
tuntimäärä yhdyskuntapalvelua. Oppilaat avustavat mm.
ala-asteen kouluissa, toimivat urheiluohjaajina, auttavat
erilaisissa projekteissa tai antavat tukiopetusta muille
oppilaille.
Lukion päästötodistusta ei irtoa, jos ei ole suorittanut 60
tuntia vapaaehtoistyötä.
STT-MH
10.3.2000
Ajassa -sivulle
|