Ajan suunnassa lyhyesti

Huumoriin kasvetaan

Huumorintaju tai sen puute ei johdu geeneistä, käy ilmi New Scientist -aikakausjulkaisun tuoreesta numerosta. Huumorintajun syntyä oli tutkittu lontoolaisessa St. Thomasin sairaalassa, jossa asiaan perehdyttiin vertailemalla identtisten ja ei-identtisten kaksosten naurunaiheita.

Tutkijat päätyivät siihen, että huumorintaju on pikemminkin kasvatuksen kuin perimän tulosta. - Se on yllättävää, koska useimpiin
persoonallisuuden piirteisiin geenit liittyvät, totesi tutkimusryhmää johtanut Tim Spector.

Tutkimus tehtiin siten, että koehenkilöt laittoivat hauskuusjärjestykseen viisi sarjakuvapiirtäjä Gary "Harhama" Larsonin pilakuvaa. Kaikki tutkimukseen osallistuneet kaksosparit olivat kasvaneet yhdessä, mutta koetilanteeseen he osallistuivat kukin yksin.

Tutkijat huomasivat, että niin identtiset kuin ei-identtisetkin sisarukset nauroivat samoille asioille. Tämä viittaa siihen, että yhteisen huumorintajun synnyttävät pikemminkin yhteinen ympäristö kuin samanlaiset geenit.

Otsonia voi tarkkailla Internetissä

Päivittäisen otsonipitoisuuden kehitystä eri puolilla Suomea voi nyt seurata Ilmatieteen laitoksen Internet-sivuilta. Tiedot päivittyvät kerran tunnissa osoitteessa http://www.fmi.fi/SAA/ILA/O3SEUR/.

Kohonnut ulkoilman otsonipitoisuus on varsinkin aurinkoisen vuodenajan ilmanlaatuongelma. Otsonia muodostuu ilmakehän kemiallisissa reaktioissa, jotka aiheutuvat autojen pakokaasuista ja teollisuuspäästöistä.

Otsoni on voimakas hapetin, ja sen korkeat pitoisuudet ovat terveydelle haitallisia. Otsonille altistumista voi vähentää esimerkiksi välttämällä rasittavaa liikuntaa ulkoilmassa korkeiden pitoisuuksien aikana.

Suomessa pitoisuudet ovat yleensä alhaisia verrattuna Keski- ja Etelä-Eurooppaan, jossa ne voivat yltää erittäin haitalliselle tasolle.

Mikäli pitoisuus nousee 180 mikrogrammaan kuutiometrissä ilmaa, Ilmatieteen laitos tiedottaa asiasta julkisuuteen. Tiedotuskynnys on ylittynyt toistaiseksi kaksi kertaa: molemmat ylitykset tapahtuivat Etelä-Suomessa kesällä 1996.

Amazonin sademetsää tuhoutui viime vuonna Inarin verran

Vuosittain ilmestyvän raportin mukaan Amazonin sademetsäalueesta tuhoutui viime vuonna kaikkiaan noin 17 000 neliökilometriä. Ala vastaa suunnilleen Suomen suurimman kunnan Inarin pinta-alaa.

Satelliittikuvista saatu raportti osoittaa, että Amazonin hakkuut ovat pienentyneet vain hiukan sitten toissa vuoden, jolloin sademetsää tuhoutui nelisensataa neliökilometriä enemmän. Brasilian ympäristöministerin Jose Sarney Filhon mukaan suunta on kuitenkin kohti parempaa.

Hänen mukaansa sademetsien tilanne on viranomaisten hallinnassa ja "luvut olisivat voineet olla tätäkin huonompia".

Myös Brasiliaa viime vuonna koetelleen laman uskottiin vaikuttaneen suoraan hakkuiden määrään. Kansainvälisen ympäristöjärjestön Maan ystävien mukaan syytä tyytyväisyyteen ei kuitenkaan ole.

Amazonin suojeluohjelman vetäjän Roberto Smeraldin mukaan tulokset osoittavat, että sademetsien nopea tuhoutuminen uhkaa yhä Amazonia.

- Luvut tosin vähenivät, mutta emme voi myöskään sanoa, että tämä olisi mikään voitto, Smeraldi kritisoi ja huomautti, että maapallon kaikista lajeista yli puolet sijaitsee Amazonilla.

Noam Chomsky arvostelee Kosovon sodasta annettua kuvaa

Historian merkitystä Kosovon tapahtumien tulkitsemisessa ei ole tuotu riittävästi esille, katsoo yhdysvaltalainen kielitieteilijä Noam Chomsky.

Hän sanoo uudessa kirjassaan myös, että vallanpitäjiä palvelevat tiedotusvälineet vaikenevat järjestelmällisesti länsimaiden uuden voimapolitiikan ymmärtämiselle keskeisistä nykyhetken tosiasioista.

Chomskyn kirjan nimi on Uusi militaristinen humanismi - Kosovon opetukset. Kirja julkistettiin suomeksi tiistaina.

Chomskyn mielestä NATO:n sota Jugoslaviaa vastaan ei ollut osoitus siirtymisestä "uuden humanismin" aikakauteen, jolloin länsi käyttää sotilaallista ylivoimaansa ihmisoikeuksien ja sorrettujen ihmisten puolustamiseen.

Nyt ollaan Chomskyn mukaan aivan päinvastaisessa tilanteessa: uusi risteilyohjusdiplomatia edustaa paluuta kolonialismin aikakauteen, jolloin Eurooppa verhosi ihmisten riiston ja teurastuksen moralistiseen hurskasteluun.

Chomsky arvostelee tiedotusvälineitä siitä, että ne ovat jättäneet kertomatta länsimaiden voimapolitiikan ymmärtämisen kannalta keskeisiä asioita. Chomsky on tutkinut yhdysvaltalaisten ja englantilaisten lehtien kirjoituksia ja todennut mm. tietojen pimitystä ja tarkoituksenmukaisen uuskielen käyttämistä.

Teoksen esipuheessa todetaan tuollaisen kirjoittamisen päätyneen kritiikittä suomalaisiin tiedotusvälineisiin. Joulukuussa 72 vuotta täyttävää Chomskya luonnehditaan Yhdysvaltain johtavaksi toisinajattelijaksi.

PlayStation 2:lla jälleen ongelmia

Sonyn uuden PlayStation 2 -pelikonsolin alkumetrit ovat tuskien taivalta. Sonyn tiedottaja ilmoitti tiistaina, että konsolin käyttäjät ovat löytäneet tavan, jolla DVD-elokuvia voidaan kopioida laittomasti videonauhoille. Konsolia voidaan pelaamisen lisäksi käyttää myös DVD-elokuvien katseluun.

Elokuvien kopioimisen videolle ei pitäisi olla mahdollista, mutta näppärien käyttäjien mukaan se käy päinsä, kun laitteet yhdistetään analogisella kaapelilla ja väliin pannaan signaalinmuunnin.

Temppu vaatii jonkin verran asiantuntemusta, sillä tarvittavia laitteita tai komponentteja ei löydy tavallisista elektroniikkaliikkeistä.

Jo aikaisemmin huomattiin, että konsoleilla pystyy katsomaan myös sellaisia DVD-elokuvia, joiden aluekoodin pitäisi estää katselu. Samoin koneeseen liitettävissä muistikorteissa, joita käytetään pelien tallentamiseen, on ollut vikoja.

Sony myi peräti 600 000 uutta PlayStation 2 -pelikonsolia Japanissa muutamassa tunnissa sen jälkeen kun konsoli julkaistiin. Yhdysvaltojen ja Euroopan kauppoihin konsolin on määrä tulla syksyllä.

Hitler-historioitsija Irving hävisi herjausjutun

Brittiläinen historioitsija David Irving, 62, on hävinnyt herjausjutun, joka koski hänen kiisteltyjä näkemyksiään natsien aikaisista juutalaisvainoista.

Britannian korkein oikeus päätti tiistaina, että Irvingiä voi hyvinkin luonnehtia "Hitlerin ihailijaksi" ja juutalaisten kansanmurhan kiistäjäksi.

Irving oli haastanut amerikkalaisen historiantutkijan Deborah Lipstadtin ja brittiläisen Penguin-kustantamon oikeuteen herjauksesta. Syynä oli Lipstadtin vuonna 1994 ilmestynyt kirja, jossa Irvingiä sanottiin "Hitlerin ihailijaksi, joka pitää silmälappuja, väärentää asiakirjoja ja vääristelee faktoja".

Lipstadtin mukaan Irving pyrkii julkaisuissaan vähättelemään Adolf Hitlerin osuutta juutalaisten joukkotuhoon. Irving ei kiistä joukkomurhia sinänsä, mutta hänen mielestään tiedot miljoonista kaasukammioissa murhatuista ovat liioiteltuja.

Irving väittää myös, ettei Hitlerille ollut kerrottu "lopullisesta ratkaisusta" eli kaikkien Euroopan juutalaisten tuhoamissuunnitelmista vielä vuonna 1943.

Irving joutui kananmunasateeseen poistuessaan oikeustalosta Lontoossa. Hän ei antanut tiedotusvälineille lausuntoa oikeuden päätöksen jälkeen.

Viagralle kilpailija

Kuuluisa impotenssipilleri Viagra saanee lähiaikoina kilpailijan. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA on hyväksynyt, tosin epäröiden, uuden tuotteen markkinoille.

Uprima-nimisellä lääkkeellä on melkoisen hankalia sivuvaikutuksia. Joka kolmaskymmenes lääkettä testannut mies pyörtyi tai kärsi erittäin alhaisesta verenpaineesta.

Yksi testaajista romutti autonsa huimauksen vuoksi, yksi pyörtyi ja sai kallonmurtuman. Matalasta verenpaineesta kärsiviä on jouduttu toimittamaan sairaalahoitoon.

Lääkkeen myyntiin päästämistä puollettiin kuitenkin, mutta jotkut lääkärit ovat eri mieltä päätöksestä.
- Tämä lääke tulee tappamaan ihmisiä, sanoo tohtori Robert Califf Duken yliopistosta.

- Jotkut tulevat menehtymään, koska he pyörtyvät portailla tai ajaessaan autoa, ennustaa puolestaan tohtori Peter Kowey, philadelphialainen sydänlääkäri ja FDA:n neuvonantaja.

Uusi pilleri toimii toimii eri tavalla kuin Viagra, joka lisää veren virtausta peniksessä. Uprima toimii aivojen välityksellä, eikä lääkettä myöskään nielaista, vaan se laitetaan sulamaan kielen alle. Viagran heikkoutena on ollut se, että se on vaarallinen sydänongelmaisille.

Raiskaus selvisi DNA-rekisterin avulla

Espoon poliisi on selvittänyt DNA-rekisterin avulla raiskausrikoksen, joka tapahtui Espoon keskuksessa viime syksynä. Kyseessä on tiettävästi ensimmäinen tämäntyyppinen rikos, jonka selvittämisessä DNA:lla on ollut merkittävä osuus.

Rikos tapahtui syyskuun puolivälissä yöllä, kun sen uhri oli palaamassa ravintolasta. Tämän vuoden tammikuussa ulkomaalainen mies jäi kiinni raiskauksen yrityksestä Espoon keskuksessa. Hän oli houkutellut ravintolasta palaamassa olevan naisen työpaikalleen.

- Rikoksen tutkinnan yhteydessä mieheltä otettiin verinäyte DNA-rekisteröintiä varten. Kun näytteen DNA:ta myöhemmin vertailtiin uhreista otettuihin näytteisiin, selvisi myös syyskuinen raiskausrikos, kertoi tutkinnanjohtaja, rikoskomisario Jukka Kaski väkivaltarikosyksiköstä. Raiskauksesta epäilty mies on vangittu.

Tutkijat: Maapallon lämpötila maaliskuussa laskussa

Lämpötila Maapallolla jatkoi tutkijoiden mukaan laskuaan maaliskuussa. Viime kuun keskilämpötila jäi Yhdysvaltain avaruushallinnon NASA:n sekä Alabaman yliopiston tutkijoiden mukaan 0,11 celsiusastetta viimeisten 20 vuoden aikana mitattua keskiarvoa alhaisemmaksi.

Viileys johtuu jo vuosia Tyynellä valtamerellä vaikuttaneesta La Nina -sääilmiöstä, joka on jäähdyttänyt erityisesti päiväntasaajan tropiikkia.

Kulunut vuosijakso viime vuoden huhtikuusta maaliskuuhun 2000 on lisäksi ollut kylmin sitten vuoden 1994, jolloin sää Maapallolla viileni ennätyksellisesti -91 tapahtuneen Pinatubo-tulivuoren purkauksen vuoksi.

Tutkijoiden mukaan syytä huoleen ei silti ole, sillä maaliskuusta saadut mittaustulokset osoittavat lämpötilan olevan kaikkinensa "melko tyypillinen" maaliskuulle.

NASA:lle uusi Mars-ohjelma ja johtaja

Yhdysvaltain avaruushallinto NASA on valinnut uudelle Mars-ohjelmalleen johtajan, 54-vuotiaan Firouz Naderin. Naderi asettuu kaksi viikkoa sitten perustetun uuden Mars-ohjelman johtoon.

NASA:n Mars-ohjelma laitettiin uusiksi sen jälkeen, kun avaruushallinto menetti kaksi luotainta peräjälkeen viime vuonna.

Avaruushallintoa, erityisesti Kaliforniassa Pasadenassa sijaitsevaa tutkimuslaboratoriota moitittiin tutkijaraporteissa huonosta hallinnosta, ja laitos sai kyytiä erityisesti väärissä paikoissa säästämisestä sekä huonosta testauksesta.

Joulukuussa tuhoutui Mars Polar Lander-luotain, luultavasti jarrutusjärjestelmän tietokoneongelman vuoksi. Landerin sisarluotain Orbiter menetettiin tiedemiesten möhläyksen eli pelkän laskuvirheen vuoksi hieman aiemmin.

Uusi johtaja Firouz Naderi on toiminut aiemmin NASA:n tutkimusohjelmassa, joka on etsinyt elämän merkkejä aurinkokunnan ulkopuolelta, ja hän ollut mukana lukuisissa muissakin ohjelmissa.

Naderin tavoitteena on saada Marsia kiertävä luotain liikkeelle ensi vuonna, mutta seuraavasta laskeutumisyrityksestä Marsiin ei ole tietoa.

Koonnut: IA
14.4.2000

Ajassa -sivulle