Eurooppa hankala markkina-alue geeniruuille
Geneettisesti muunneltuja elintarvikkeita tuottavat yhtiöt pitävät Eurooppaa hankalana markkina-alueena. Ne panostavat Yhdysvaltojen, Kanadan, Argentiinan, Australian ja Kiinan jättimarkkinoille, joissa vastaanotto on ollut merkittävästi suopeampaa. - Eurooppalaisille kuluttajille GM-elintarvikkeet eivät ole tarjonneet vielä menestykseen tarvittavia erityisetuja, arvioi EU:n tieteellisen elintarvikekomitean jäsen, professori Bevan Moseley.
Hän osallistui Heinävedellä Valamon luostarissa järjestettävään tieteelliseen kokoukseen, jonka yksi aihe on geenimuunneltujen elintarvikkeiden turvallisuus.
Moseley kertoi, että elintarvikekomitea on saanut käsiteltäväkseen yllättävän vähän uusiin GM-elintarvikkeisiin liittyviä hakemuksia.
- Yhtiöt eivät pelkää niinkään komitean arviointia, vaan Euroopassa ei ole kysyntää juuri nyt. Jotta Eurooppa saataisiin markkinoiden piiriin, tarvittaisiin jokin uusi tuote, johon liittyisi jokin selkeä kuluttajaetu, sanoo Moseley.
Turvallisuus ei riitä
Moseley muistuttaa, että alan teknologia on vasta alkuvaiheessa. Työtä on tehty toistaiseksi yksittäisten geenien parissa. On parannettu mm. satoisuutta. Edun ovat saaneet lähinnä alan yhtiöt ja maanviljelijät, kuluttajien edut ovat jääneet toissijaisiksi.
- Sallittujen tuotteiden turvallisuus on todettu, mutta se on vasta lähtökohta. Yksi tekijä voi olla tuotteen alhaisempi hinta, jos tuote on laadultaan yhtä hyvä tai parempi kuin vastaava perinteinen elintarvike.
Moseley kuvasi geenimuuntelun nykytilannetta esimerkillä, joka liittyy auton kehitykseen.
- Joskus vaadittiin, että auton edessä pitää kulkea mies, joka kantaa punaista varoituslippua. Olemme vielä vastaavassa tilanteessa.
GM-elintarvikkeisiin liittyvä tieteellinen arviointi on tiukkaa. Moni tavallinen elintarvike, esimerkiksi maapähkinä ei läpäisisi arviointia allergeeniensa vuoksi.
- Kuluttajat vaativat konkreettista hyötyä. Merkittävä tuote olisi esimerkiksi pähkinä, josta on poistettu allergeenit, valaisi Moseley mahdollista kehitystä.
Riskejä tutkitaan
EU:ssa astui voimaan uusi elintarvikeasetus 1997. GM-tuotteita markkinoille suunnittelevien yritysten on todistettava EU:n elintarvikekomitealle tuotteidensa turvallisuus sekä se, että tuote on ravitsemusarvoltaan yhtä hyvä kuin "korvattava" tuote. Lisäksi tuotteen on oltava varustettu asianmukaisin merkinnöin.
Toistaiseksi uuden asetuksen pohjalta on hyväksytty vain yksi geneettisesti muunneltu elintarvike, tomaatti, jota on joko pyreenä tai viipaleina tietyissä tuotteissa. Tätä ennen englantilainen komitea oli hyväksynyt markkinoille myös geenimuunnellun soijan ja maissin.
Moseleyn mukaan kaikki nämä ovat pitkälle prosessoituja tuotteita, jotka eivät enää sisällä aktiivista dna:ta, joka voisi siirtyä mm. suolistobakteereihin tai ihmisen kudoksiin.
STT-IKK
15.9.2000
