Lapsille riittää monissa rikkaissakin maissa vain muruja
Teollisuusmaissa 47 miljoonaa köyhää lasta
Rikkaiden maiden notkuvista ruokapöydistä ja taskut täyttävästä varallisuudesta riittää monin paikoin lapsille vain murusia.Joka kuudes rikkaissa teollisuusmaissa elävistä lapsissa - yhteensä liki 47 miljoonaa - elää puutteessa ja köyhyydessä.
Asia selviää YK:n lastenapujärjestö Unicefin tuoreesta raportista, joka tutkii lasten köyhyyttä teollistuneissa OECD-maissa.
Vaikka monien järjestön jäsenmaiden kansantuote on jopa nelinkertaistunut sitten 50-luvun, merkittävä osa näiden maiden lapsista elää edelleen niin köyhissä perheissä, että heidän normaali kehityksensä ja terveytensä ovat vaarassa.
Vielä suurempi osa elää suhteellisessa köyhyydessä. Tämä tarkoittaa sitä, että heidän perustarpeistaan huolehditaan, mutta he jäävät paitsi lähes kaikesta sellaisesta, mitä heidän onnekkaampien ikätoveriensa elämään normaalisti kuuluu.
Unicefin raportin mukaan köyhyydessä on suuria maakohtaisia eroja. Ruotsissa köyhiä lapsia on vain kolme prosenttia väestöstä, kun taas Yhdysvalloissa prosenttiluku on liki 22.
Työttömyys ei ole keskeinen syy
Lasten köyhyyden syitä tutkiessaan raportti päätyy yllättäviin johtopäätöksiin. Sosiaaliset syyt, kuten yksinhuoltajuus tai työttömyys, eivät välttämättä olekaan tärkeimpiä syitä lasten köyhyyteen.
Monissa maissa, joissa on runsaasti yksinhuoltajia, ovat lasten asiat silti kunnossa. Parhaiten tämä kontrasti näkyy Ruotsissa, missä oli tutkittavista maista eniten yksinhuoltajia, mutta vähiten köyhiä lapsia.
Myöskään työttömyys ei välttämättä suoraan heikennä lasten asemaa. Meksikossa ja Yhdysvalloissa työttömyysprosentit ovat erittäin alhaiset, mutta kummassakin on paljon köyhiä lapsia. Korkean työttömyyden riivaamassa Suomessa puolestaan lasten olot ovat hyvät.
Uusien työpaikkojen luominen ei välttämättä heijastu suoraan lasten elintasoon. Vaikka työpaikkoja lisättäisiin roimasti, lasten asema tuskin paranee elleivät samalla myös vähittäispalkat nouse.
Tutkimusten mukaan köyhien lasten määrällä ja niiden työläisten määrällä, jotka ansaitsevat vähemmän kuin kaksi kolmannesta maan keskipalkasta, on selvä yhteys.
Raportin mukaan köyhyyden kuopasta on myös erittäin vaikeaa nousta. Lapset jotka syntyvät köyhyyteen myös pysyvät köyhinä.
STT-IA
16.6.2000
