Etiopiaa uhkaa maan historian pahin nälkä
Etiopiaa uhkaa maan historian pahin nälänhätä, ellei EU toimita välittömästi ruoka-apua.Näin kertoivat Etiopian kristillisten avustusjärjestöjen edustajat maassa äskettäin käyneelle Kirkon Ulkomaanavun valtuuskunnalle.
Vuosina 1984-85 maailma reagoi voimakkaasti Etiopian nälkäkatastrofiin. Tuolloin nälänhätä koski arviolta 4,5:tä miljoonaa ihmistä. Laajasta kansainvälisestä hätäapukampanjasta huolimatta satojatuhansia ihmisiä menehtyi.
Nyt jo yli 8 miljoonaa ihmistä on välittömän ruoka-avun tarpeessa. Jos kevään niin sanotut pienet sateet eivät tule, avuntarvitsijoiden määrä nousee yli 10 miljoonaan, avustusjärjestöjen edustajat sanoivat. Sateiden olisi pitänyt alkaa helmikuussa, mutta niitä ei ole vielä tullut. Kahtena edellisenä vuonna ne ovat jääneet tulematta.
- Emme käyneet pahimmilla kuivuusalueilla. Kuitenkin ajoimme enimmäkseen kuivien alueiden läpi. Kaikkialla näimme kynnettyjä peltoja, jotka odottivat sadetta, opintomatkaan osallistunut Kirkon Ulkomaanavun koulutussihteeri Ulf Särs kertoi.
Ruokavarastot loppumassa
Vuoden 1985 nälkäkatastrofin jälkeen Etiopiassa on ylläpidetty hätäapuvarastoja, joiden avulla on vältytty samanlaiselta katastrofilta pitkään kestäneistä kuivuuskausista huolimatta. Nyt nämä ruokavarannot ovat loppumassa.
Jo viime vuonna Etiopiaa uhkasi nälkäkatastrofi, kun yleensä kesäkuussa alkavat isot sateet eivät vielä syyskuussa olleet tulleet. Lokakuussa sateet tulivat, mutta epätasaisesti ja monin paikoin niin rankkoina, että ne aiheuttivat tulvia ja maanvyöryjä.
Etiopian hallitus on vedonnut kansainväliseen yhteisöön 800 000 tonnin ruoka-avun saamiseksi. Tähän mennessä Maailman ruokaohjelma WFP on luvannut 250 000 tonnia, joka saapunee Yhdysvalloista huhtikuussa.
Etiopian ja Eritrean sodan vuoksi länsimaat ovat jäädyttäneet kehitysyhteistyönsä Etiopian hallituksen kanssa. Ihmisiä ei kuitenkaan saa jättää kuolemaan nälkään, korostivat katolilaisten, ortodoksisten ja luterilaisten avustusjärjestöjen paikalliset edustajat yhteen ääneen.
EU:n periaate: ruokaa työstä
EU pitää kiinni periaatteestaan, ettei se anna hätäapua vaan ainoastaan ruokaa palkkana työstä. Kuitenkin ihmiset ovat jo nyt niin nääntyneitä, etteivät he jaksa tehdä työtä.
Hallituksella ei liioin ole resursseja tarjota hätäaputyötä 8 miljoonalle ihmiselle, avustusjärjestöjen edustajat kertoivat.
Kristillisten avustusjärjestöjen edustajat kehottavat ihmisiä vetoamaan hallituksiinsa ja EU:n päätöksentekijöihin, että ne päättäisivät heti lähettää hätäapua Etiopiaan. Muuten edessä on vuosien 1984-85 tapainen nälkäkatastrofi.
Jos isot sateet eivät kesällä tule, nälkäkuolemaa uhkaa suurempaa määrää ihmisiä kuin 1980-luvulla.
STT-MH
31.3.2000
