Suosikkihedelmästä myös kasapäin lauluja
Banaani muutti Amerikan
Banaani on uuden mantereen ehdoton suosikkihedelmä - jopa siihen mittaan, että voi väittää banaanin muuttaneen Amerikan. Keltaisen herkun tarina on nyt koottu myös kirjoihin ja kansiin.Arvovaltainen Smithsonian-instituutti julkaisi 210-sivuisen kirjan banaanin roolista Yhdysvaltain historiassa.
Opuksesta selviää, että jenkit rakastuivat banaaniin vuosisata sitten. Ihastus oli ja on niin kova, että äidin omenapiirakka sai banaanista kovan kilpailijan jenkkiläisyyden ruokasymbolina.
Banaani on niin ikään Yhdysvalloille arka ja arvokas aihe ulkopolitiikassa. Tästä todistaa sekin, että maa määräsi sakkotariffeja EU-tuotteille, kun EU erehtyi rajoittamaan banaanituontia jenkkien plantaaseilta Keski-Amerikasta.
Ei siis ole lainkaan sattumaa, että Amerikassa innostumista kuvataan määreellä 'go bananas'. Banaanitasavalta-käsite taas paljastaa, miten suuri vaikutusvalta USA:n jättimäisillä banaaniyhtiöillä oli Latinalaisessa Amerikassa.
Kammottava ensikokeilu
Legenda kertoo, että ensimmäinen banaanilasti rantautui Yhdysvaltoihin vuonna 1690. Tarinan mukaan Massachusettsin Salemiin laivattiin mystisiä hedelmiä, joita sitten yritettiin keittää - sianlihan kanssa.
Tämä makukatastrofi jätti banaanille niin huonon maineen, että herkku sai uuden mahdollisuuden Pohjois-Amerikassa vasta liki 200 vuotta myöhemmin.
Mutta 1800-luvulla jenkkien suu oli uudelle maulle valmis. Fidel Castro varmasti muistuttaa mielellään, että banaanintuonti pohjoiseen lähti käyntiin Kuubasta.
Sekä Yhdysvallat että Kanada olivat pian myytyjä pitkulaisen hedelmän lumolle. Suosio näkyi siinäkin, että siitä alettiin tehdä lauluja. Smithsonian-instituutin tuore kirja listaa kaikkiaan 62 banaaniaiheista laulua, jotka ovat nousseet suosioon.
Varsin ratkaiseva banaanihitti oli vuoden 1923 jättimenestys Yes! We Have No Bananas. Myöhempien aikojen ykkönen banaanibiiseistä on ollut Harry Belafonten Banana Boat Song. Tuon irrottelunhan käänsi suomeksi suuri humoristi Hector.
Kevyessä musiikissa banaanit olivat kultaakin kalliimpia Carmen Mirandalle. Naislaulajan kappaleen nimi I Made My Money with Bananas osuu naulan kantaan. Mirandan kaikkein soitetuin banaaniäänite oli radiojingle, joka kehotti säilyttämään nämä makupalat aina huoneenlämmössä. Parhaimmillaan jingle soi yhden ainoan päivän aikana radioasemilla 376 kertaa.
Suomessa banaani oli pitkään kansan syville riveille vieras epähedelmä. Viisikymmenluvun siirtomaatavarakaupat toivat sen joidenkin ulottuville, mutta vasta tv-aikakauden lapsille banaanista tuli arkinen herkku.
STT-IA
6.10.2000
