Puoliso iso osa presidenttipeliä Yhdysvalloissa
Perheen ja puolison merkitys on kasvanut valtavasti Yhdysvaltain presidenttipelissä
nykyisen julkisuusmyllytyksen myötä.Puolisot, yleensä siis vaimot, ovat tiiviisti mukana vaalityössä. Kamppailun tiimellyksessä jokainen pienikin aviopuolison menneisyyden likatahra käytetään tarkkaan hyväksi.
Niinpä demokraattien ehdokkaaksi pyrkivän varapresidentti Al Goren puoliso Tipper (kuvassa)ehätti kertomaan kamppailustaan vakavan masennuksen kanssa ennen kuin huhut vuosien takaisesta masennuslääkkeiden käytöstä pääsivät lehtiin.
Näin hän pystyi kääntämään tilanteen hyväkseen ja tuli tunnetuksi mielenterveyskysymysten kommentoijana.
Republikaaniehdokas John McCainin vaimo Cindy on puolestaan kertonut lääkkeiden väärinkäytöstään.
Hän tuli vuosia sitten riippuvaiseksi särkylääkkeistä selkäleikkauksen jälkeen ja muun muassa varasti lääkkeitä sairaalasta. Asian vapaaehtoinen julkituonti piti skandaalin loitolla.
Toistaiseksi vain vaimoja
Amerikkalaiset eivät ole toistaiseksi joutuneet vakavasti miettimään mahdollista miespuolista presidentinpuolisoa. Ensimmäinen varteenotettava naisehdokas oli tämän vuoden ehdokaskamppailusta nyt pois pudottautunut Elizabeth Dole.
Hänen miehensä, tunnettu poliitikko ja entinen presidenttiehdokas, oli valmis Valkoisen talon vihtorin rooliin.
Bob Dolen plussaksi laskettiin pitkä kokemus politiikassa, mutta pitkä miinus tuli näyttävästä esiintymisestä Viagra-mainoksissa.
Yleensä amerikkalaiset suosivat edelleen perinteisiä perhearvoja, ja harmoninen perhe-elämä herättää äänestäjissä luottamusta.
Menneisyyden avioero ja uudelleen avioituminen eivät tosin ole enää esteenä presidenttihaaveille, mutta varsinaisia naisseikkailuja on syytä varoa. Aikoinaan jo Ronald Reagan oli toisessa avioliitossaan presidentiksi noustessaan.
Tämänkertaista ehdokkuutta tavoittelevista John McCain on uudelleen naimisissa. Toisen yrittäjän Bill Bradleyn vaimolla Ernestinella on edellisestä liitostaan lapsikin.
Vain yksi Yhdysvaltain presidenteistä, 1850-luvulla yhden kauden hallinnut James Buchanan on ollut poikamies. Ainakaan julkisia avopareja ei ole Valkoisessa talossa näkynyt.
Monet puolisot jääneet historiaan
Lukuisat amerikkalaispresidenttien vaimot ovat lunastaneet pysyvän paikan kansallisesti tunnettuina hahmoina. Esimerkiksi Theodore Rooseveltin arvostettu puoliso Eleanor kiinnitti runsaasti huomiota maassa vallitseviin sosiaalisiin epäkohtiin.
Valtakunnanleski Jaqueline Kennedy kiehtoi amerikkalaisia kuolemaansa saakka.
Myös Lyndon B. Johnsonin vaimo "Lady Bird" oli paljon julkisuudessa vielä miehensä presidenttikauden jälkeen. Nancy Reaganinkin tekemisiä on seurattu tarkkaan. Nyt Hillary Rodham Clinton tekee historiaa hakeutumalla senaattoriehdokkaaksi.
STT-MH
7.1.2000
