STT-IA, 12.1.2001

Lasten ja nuorten mielenterveyspulmien hoitamatta jättäminen tulee yhteiskunnalle kalliiksi, varoittaa Yhdysvaltain lääkintöhallituksen pääjohtaja David Satcher tuoreessa raportissaan. Psyykenongelmista kärsivät lapset jäävät helposti heitteille.

- Jos lapset eivät opi, eivätkä pysty kehittymään asianmukaisesti, se vaikuttaa koko heidän elämäänsä, sanoo Satcher, jonka mukaan tilanne on jo todellinen kriisi.

- Tarvitsemme järjestelmän, joka helpottaa ongelmien havaitsemista aikaisessa vaiheessa, hän painottaa.

Masennus, ylivilkkaus ja pakkomielteet ovat lasten ja nuorten yleisimpiä psyykenongelmia. Usein ongelmat saavat alkunsa toisen perheenjäsenen masennuksesta tai lapseen kohdistuvasta väkivallasta.

Vaihtoehtona vankila

Aivan liian usein amerikkalainen lapsi tai nuori ajautuu vankilakierteeseen hoitamatta jääneiden psyykenongelmien vuoksi. Valtaosalla vankilaan joutuneista nuorista onkin jonkinasteinen mielenterveysongelma, mutta nuorisovankiloissa ei yleensä kartoiteta ongelmia eikä tarjota hoitoa.

Suurimpana syynä lasten mielenterveysongelmien huomiotta jäämiseen on maan terveydenhuoltojärjestelmä. Monilla alueilla ei ole lainkaan tarjolla psykiatripalveluja lapsille tai nuorille, ja monin paikoin asiantuntijan pakeille pääsyä joudutaan odottamaan kuukausia.

Lisäksi lukuisat sairausvakuutukset eivät korvaa lasten psykiatrista hoitoa.

Opettajia ja terveydenhoitohenkilökuntaa ei ole myöskään koulutettu havaitsemaan lasten psyykkisten kriisien varoitusmerkkejä.

Mielenterveysongelmista kärsiville lapsille ei ole tarjolla tarpeeksi tarvittavia erityisluokkia kouluedistyksen turvaamiseksi - koulutuksen puuttuminen ja psyykenongelmat ajavat nuoret helposti yhteiskunnan ulkopuolelle ja rikoskierteeseen.

Ajassa -sivulle