STT-IKK, 19.1.2001

Tilanne on kuitenkin hieman toinen, kun puhutaan Clintonista henkilönä: vain hieman yli 40 prosenttia hyväksyy hänen persoonansa. Clinton tullaankin muistamaan - ainakin lähitulevaisuudessa - parhaiten juuri Monica Lewinsky -skandaalista, joka päätyi valtakunnanoikeuteen.

- Clinton on hyvin tehokas poliitikko, ja historioitsijat eivät unohda sitä tosiasiaa, että hänet valittiin kahdesti, muistuttaa presidentti Lyndon B. Johnsonin elämänkerran kirjoittanut Robert Dallek.

Vain 12 Yhdysvaltain päämiehistä on valittu toiselle kaudelle.

Kenelle kunnia kasvusta?

Presidentti itse haluaa korostaa saavutuksiaan maan talouden kehityksessä. Clinton latelee mielellään hallituskautensa kohokohtia, kuten maan ennätyspitkää talouskasvua.

Hän muistuttaa myös alhaisimmista työttömyysluvuista 30:een vuoteen, matalimmasta inflaatiosta sitten 60-luvun ja budjettivajeen kääntämisestä satojen miljardien dollarin ylijäämäksi.

Taloustutkijoiden mukaan kaikki ei ole kuitenkaan suoraan Clintonin ansiota, sillä hänellä on ollut erinomaiset neuvonantajat ja hän on myös malttanut kuunnella näiden neuvoja.

Clintonin hyvä suhde maan keskuspankin pääjohtajaan Alan Greenspaniin onkin ollut yksi onnistuneeseen talouspolitiikan osatekijä.

Clintonilla on ollut myös hyvää onnea, sillä hän astui virkaansa juuri nousukauden kynnyksellä. Budjettivajekin pieneni lähes itsestään, sillä terveydenhuoltokustannukset nousivat maltillisesti ja verotulot kasvoivat talouskasvun myötä.

Talous ei kuitenkaan vie välttämättä ketään historiankirjoihin, muistuttaa Robert Dallek.
- Vahva talous Clintonin presidenttikaudella ei ole niin suuri tekijä kuin voisi kuvitella, sillä taloudelliset nousukaudet tulevat ja menevät, Dallek sanoi.

Ei ulkopoliittista läpimurtoa

Presidentti Clinton teki kahdeksan hallitusvuotensa aikana hartiavoimin työtä saadakseen nimensä historiankirjoihin merkittävästä ulkopoliittisesta saavutuksesta. Kaikki yritykset kuitenkin kariutuivat tavalla tai toisella.

Yritys oli kovinta Lähi-idän rauhansopimuksen saamiseksi. Neuvottelijat eivät pehmenneet Camp Davidissa, eikä viime hetken raju rutistus juuri ennen virkakauden loppua sekään onnistunut.

Yhdysvaltain johtama Naton rankaisuretki Jugoslaviaan Kosovon kriisin aikana johti lopulta Slobodan Milosevicin tappioon. Toisaalta Naton monet kömmähdykset, esimerkiksi Kiinan lähetystön pommittaminen, aiheuttivat amerikkalaisten kiivasta arvostelua.

Tuftin yliopiston historioitsija Alan Henrikson arvioi, että Clinton auttoi huomattavasti Venäjän ja länsivaltojen lähestymisessä.

- Hän onnistui tekemään G7-maille helpommaksi järjestää apua Venäjälle, Henrikson sanoi.

Seksiskandaalin varjo

Clinton jää myös historiaan toisena Yhdysvaltain presidenttinä, joka on päätynyt valtakunnanoikeuden eteen. Vaikka Clinton lopulta sai pitää virkansa, niin nolon seksisotkun ja lakijupakoiden varjo seurasi häntä koko loppukauden.

Monica Lewinsky -skandaalin myötä julkisuuteen tihkui lisää tarinoita presidentin naisseikkailuista, mutta Hillary Clinton pysyi miehensä rinnalla, vaikka pariskunnan välit olivat selvästi pitkään erittäin kireät.

Hillary päätyi lopulta senaattiin, mutta veikö Clintonin skandaali Al Gorelta presidentinpaikan? Gore ei halunnut Clintonilta vetoapua kampanjaansa, jotta skandaalin varjo ei lankeaisi hänenkin ylleen. Tämä saattoi maksaa Valkoisen talon isännyyden.

Clintonin lopullista perintöä on kuitenkin vielä hieman aikaista arvioida. Jos maassa kehittyy paha lama Bush nuoremman kaudella, Clintonin talousmenestys korostuu jälkikäteen. Clinton työ Lähi-idän rauhan eteen saattaa myös tuoda kunniaa myöhemmin.

Clinton on edelleen nuori, vasta 54-vuotias, ja hän jatkaa tavalla tai toisella toimintaansa maan politiikassa. Clintonin uran jatko saattaa vielä muokata huomattavasti sitä kuvaa, joka päätyy aikanaan historiankirjoihin.

Ulkomaat -sivulle