Sveitsin kauppaministeri: Seattlen WTO-neuvottelut vaarassa
Maailman kauppajärjestön WTO:n ministerikokous saattaa epäonnistua uuden
kauppaneuvottelukierroksen käynnistämisessä, varoitti Sveitsin kauppaministeri Pascal Couchepin maanantaina.Sen seurauksena olisi hänen mukaansa myös sovittujen alakohtaisten neuvottelujen ajautuminen vaikeuksiin. Couchepin puhui 25 maan kauppaministerien epävirallisen kaksipäiväisen kokouksen alla Lausannessa.
"Ei ole mahdotonta", ettei Seattlen neuvotteluissa pystytä sopimaan täysimittaisen kauppaneuvottelukierroksen asialistasta, arvioi Couchepin tiedotusvälineille ennen kokousta.
Maanantain ja tiistain kuluessa käytävissä keskusteluissa pyritään sovittelemaan WTO:n jäsenmaiden erimielisyyksiä seuraavasta neuvottelukierroksesta. Suurimmat näkemyserot valmisteluissa liittyvät maatalouteen ja neuvottelukierroksen laajuuteen.
Couchepinin mukaan WTO:n jäsenmaat tekisivät viisaasti, jos ne sopisivat uudesta neuvottelukierroksesta, koska maatalouskaupasta on joka tapauksessa aloitettava uudet neuvottelut Uruguayn kauppaneuvottelukierroksen sopimusten mukaisesti.
Maatalouskaupassa WTO:n jäsenmaiden näkemykset ovat Couchepinin mukaan niin kaukana toisistaan, että mahdollisuudet pelkästä maataloudesta sopimiseen ovat vähäiset, "käytännöllisesti katsoen nolla". Laajemmalla neuvottelukierroksella sen sijaan on "enemmän tilaa etujen ja kustannusten vaihtoon", sanoi hän.
Virkamiestason keskustelujen perusteella on Couchepinin mukaan ilmeistä, että erimielisyydet WTO:n ministerikokouksen valmisteluissa ovat suuria. Keskeisten maiden on nyt aika tavata ministeritasolla yhteisten näkemysten etsimiseksi, sanoi hän.
Kauppaministerit aloittivat keskustelut maanantaina kahdenvälisillä tapaamisilla ennen iltapäiväksi sovittua yleisistuntoa. EU:n kauppakomissaari Pascal Lamy oli sopinut kuusi kahdenvälistä tapaamista, mm. Japanin, Intian, Meksikon ja Etelä-Afrikan kauppaministereiden kanssa.
Lausanneen saapuvan Yhdysvaltain kauppaedustajan Charlene Barshefskyn kanssa Lamylla ei ollut sovittua tapaamista. Lamy ja EU:n komission puheenjohtaja Romano Prodi keskustelevat WTO:n Seattlen kokouksesta ja uudesta kauppakierroksesta presidentti Bill Clintonin ja Barshefskyn kanssa Washingtonissa ensi keskiviikkona.
WTO:n kokouksen alla erimielisyydet ovat tulleet selvimmin näkyviin Yhdysvaltain ja Euroopan Unionin välillä. Yhdysvallat haluaa WTO:hon vain lyhyet sektorikohtaiset neuvottelut. EU sen sijaan on useiden muiden maiden tukemana ajanut täysimittaisen kauppaneuvottelukierroksen aloittamista.
"Vuosituhannen kierroksella" neuvottelutuloksiin pääseminen olisi EU:n mukaan helpompaa kuin sektorineuvotteluissa.
Couchepinin koolle kutsumaan kokoukseen osallistuvat mm. Euroopan Unionin komissio, Yhdysvallat, Japani ja kehitysmaiden keskuudessa aktiivisesti toiminut Intia. Kokoukseen osallistuu myös Maailman kauppajärjestön pääjohtaja Mike Moore.
Muut Lausannen kokoukseen osallistuvat maat ovat Argentiina, Australia, Brasilia, Chile, Costa Rica, Egypti, Etelä-Afrikka, Etelä-Korea, Kanada, Unkari, Hong Kong, Marokko, Meksiko, Uusi Seelanti, Norja, Pakistan, Tshekin tasavalta, Singapore, Sveitsi, Thaimaa ja Uruguay.
STT-MH
25.10.1999
