Namibian Nujoma taistelee kolmannesta presidenttikaudestaan
Namibialaiset valitsevat tiistaina ja keskiviikkona pidettävissä vaaleissa maalle sekä presidentin että parlamenttiedustajat. Etukäteen vaalivoittoa on povattu istuvalle presidentille Sam Nujomalle sekä hänen Swapo-puolueelleen - siitäkin huolimatta, että puolueen kannatus on viime aikoina laskenut.Nujoma pyrkii vaaleissa kolmannelle presidenttikaudelleen. 70-vuotias presidentti on johtanut Namibiaa koko sen kymmenvuotisen itsenäisyyden ajan.
Namibian hallituspuolue Swapo puolestaan pyrkii säilyttämään kahden kolmasosan enemmistön 72-jäsenisessä parlamentissa. Kaksissa aiemmissa vaaleissa maan entisellä itsenäisyysliikkeellä ei ole ollut merkittävää vastustusta.
Tänä vuonna Swapon ja Nujoman vaalivoittoa uhkaa lähinnä demokraattinen kongressipuolue (CoD), joka perustettiin viime maaliskuussa.
Puolueen takana ovat entiset Swapo-johtajat, jotka olivat kyllästyneitä hallituspuolueen keskusjohtoisuuteen, korruptiosyytöksiin sekä poliittisiin päätöksiin, kuten osallistumiseen Kongon demokraattisen tasavallan sotilaalliseen konfliktiin.
Myös monet kansalaiset ovat tyytymättömiä nykyhallitukseen. Namibian työttömyysprosentti on reilusti yli 30, rikollisuus lisääntyy jatkuvasti ja luvattujen maareformien toteuttaminen on lykkääntynyt.
Neljä presidenttiehdokasta
Aiemmin tänä vuonna Swapo käytti ehdotonta parlamenttienemmistöä hyväkseen ja muutti perustuslakia niin, että Nujoma voi pyrkiä kolmannelle kaudelle.
Swapon ja Nujoman kannatus on voimakkainta Namibian pohjoisosissa asuvien ovambojen keskuudessa. Lisäksi monet uskolliset äänestäjät ympäri maata haluavat antaa tukensa puolueelle, joka johti vuosina 1967-88 käytyä itsenäisyyssotaa Etelä-Afrikkaa vastaan.
1,6 miljoonan asukkaan Namibiassa on noin 850 000 äänioikeutettua, jotka valitsevat maalle presidentin neljän ehdokkaan joukosta.
Nujoman lisäksi vaaliin osallistuvat pääoppositiopuolueen Demokraattisen Turnhalle -liiton edustaja Katuutire Kaura, Yhdistyneen demokraattisen rintaman Justus Garoeb sekä Demokraattisen kongressipuolueen puheenjohtaja, entinen varaministeri Ben Ulenga.
Suomesta tarkkailijoita
Itsenäisen Namibian kolmansia vaaleja saapuu valvomaan joukko ulkomaisia tarkkailijoita. Afrikkalaisten järjestöjen lisäksi EU lähettää maahan oman tarkkailijaryhmän.
EU:n 32-jäsenisessä valtuuskunnassa on 13 suomalaista ja ryhmää johtaa Mannerheimin lastensuojeluliiton pääsihteeri Eeva Kuuskoski.
Suomella ja Namibialla on ollut läheistä yhteistyötä jo viime vuosisadalta lähtien, jolloin suomalaiset aloittivat lähetystön silloisen Ambomaan alueella. Nykyään Namibia kuuluu Suomen kehitysyhteistyöhankkeiden pääalueisiin.
Suomi oli mukana myös Namibian itsenäistymisprosessissa, joka huipentui YK:n järjestämiin vaaleihin vuonna 1989. Martti Ahtisaari toimi tuolloin YK:n Namibia-operaation johdossa ja suomalaiset rauhanturvaajat olivat keskeisessä asemassa vaalien valvonnassa.
STT-IA
29.11.1999
