Sukeltamalla tutustut Punaisenmeren upeaan vedenalaiseen elämään
Kymmenet turistien täyttämät katetut moottoriveneet suuntaavat joka aamu Punaisenmeren rannalla sijaitsevan Hurghadan satamista koralliriutoille, missä päästään näkemään pintaa syvemmälle. Magawishlahden saaristossa on peräti 28 koralliriuttaa.Merivesi on matalikoilla huikaisevan turkoosinväristä, syvillä alueilla kirkkaansinistä. Matkailijat viedään myös hienohiekkaisille matalille uimarannoille, joissa lastenkin on turvallista polskutella.
Kalastajakylä laajeni turistien lomapaikaksi
Hurghada oli vielä 1970-luvulla pieni kalastajakylä. Matkailu alkoi ensin pienessä mitassa, kun paikalle saapui Punaisestamerestä kiinnostuneita sukeltajia.
Nyt on hiekkaerämaahan lähelle merta noussut jo melkoinen määrä hotelleja, ja lisää rakennetaan kaiken aikaa. Uudelta lentokentältä on moniin hotelleihin vain muutamien minuuttien ajomatka.
Hotellialueilla nähdään suunnattomasti vaivaa, jotta ne saadaan viheriöimään ja kukkimaan. Runsaasti tarvittavaa kasteluvettä puhdistetaan teknisin menetelmin merivedestä.
Uusista ja rakenteilla olevista hotelleista on suurin osa ulkomaisten ketjujen omistuksessa. Paikallinen väestö on kuitenkin tyytyväinen, sillä kauppa käy ja hotellit tarjoavat työpaikkoja. Hurghadaan tulee myös paljon työväkeä Luxorista, Kairosta ja kauempaakin.
Uimaan ei toki tarvitse lähteä merelle ellei se kiinnosta. Hotelleissa on uima-altaansa, useissa omat kuntoklubinsa ja muut harrastusmahdollisuutensa hevosilla - ja kamelilla - ratsastusta myöten.
Tuliaisten ostaminen ja tinkiminen basaareissa on oma "seikkailunsa". Ja aina on mahdollisuus lähteä retkelle esimerkiksi Luxoriin tai Kairoon.
Aurinkovoiteet ja -hatut kuuluvat ehdottomasti Egyptiin lähtevän matkatavaroihin. Vesijohtovettä ei pidä käyttää mihinkään muuhun kuin peseytymiseen, ja myös hampaat on syytä pestä pullotetulla vedellä. Ostovesipullo kannattaa pitää aina mukana, kun lähtee retkelle.
Kädet on syytä pestä mahdollisimman usein ja ainakin ennen ateriointia, sillä esim. paikalliset rahat ovat varsin likaisia. Ruokaan on syytä suhtautua viisaan varovasti; esimerkiksi hedelmistä on hyvä syödä vain sellaisia, jotka voi kuoria.
Korallit alkavat kärsiä lähiriutoilla
Punainenmeri on luonnollisesti paitsi snorklaajien myös sukeltajien paratiisi. Kokeneet sukeltajat käyvät riuttojen lisäksi tutustumassa mereen uponneiden laivojen hylkyihin.
Koska sukeltajia on lukumääräisesti paljon vähemmän kuin snorklaajia, he pääsevät paremmin säilyneille kaukaisemmille koralliriutoille. Riutoilla, joille snorklaajat kuljetetaan, on melkoinen osa koralleista jo kuollut. Värikkäitä - mm. sinisiä ja punaisia - koralleja on toki yhä edelleen nähtävissä.
Koralleihin kannattaa pitää tietty etäisyys snorklatessa. Iho voi raapiutua niihin ja saada pitkäänkin kestävän tulehduksen. Snorklauslasien avulla on mukava katsella mm. kirkasvärisiä enkelikaloja, pallokaloja ja picassokaloja.
Ne tuntuvat olevan aivan edessäsi ja haluaisit koskettaa niitä. Hetkessä ne kuitenkin lipuvat ulottumattomiin. Punaisessameressä asustaa myöskin delfiinejä ja isoja kilpikonnia.
STT-IA
29.10.1999
