Myös EU:n elintarvikevirastoa tavoitellaan
Kuopiossa kehitetään elintarvikkeiden turvallisuustutkimusta
Kuopio tavoittelee Euroopan unionin elintarviketurvallisuusvirastoa, jonka
perustamisesta päätettäneen joulukuussa.Eri EU-maiden asiantuntijoista koostuva virasto olisi riippumaton, yhteisön varoilla rahoitettava valvontaelin, joka keskittyisi mm. uuselintarvikkeiden turvallisuusselvityksiin.
Kuopion yliopisto ja tutkimuslaitokset esittelivät agrobiotekniikan osaamistaan maanantaina kotikentällään.
Kuopiossa on valmisteltu viime keväästä saakka elintarvikkeiden turvallisuus- ja ympäristökysymyksiin keskittyvää palveluorganisaatiota, Food Safety Centre'ä. Tarkoituksena on välittää alueen ympäristö- ja terveysalojen laitosten palveluja koko Euroopan alueelle.
- Kuopion keskus ei ole riippuvainen EU-viraston perustamisesta, koska alan tutkimuspalveluille on tarvetta. Perustettiinpa virasto minne tahansa, se voi käyttää meidän palvelujamme hyväkseen, uskoo kehitysjohtaja Vuokko Tuononen Kuopion teknologiakeskus Tekniasta.
Ruokaskandaalit taustalla
EU:n alueella toimii vain muutama kaupallinen elintarvikkeiden turvallisuutta tutkiva laitos. Turvallisuustutkimukset kokonaisuutena hallitsevia organisaatioita ei ole. Viime aikojen ruokaskandaalit ja uudistuva elintarviketuotanto ovat vauhdittaneet EU:n elintarvikevalvonnan uudelleen järjestämistä.
- Tähän tarpeeseen voimme Suomessa vastata. Kuopion osaaminen kattaa koko ketjun alkutuotannosta elintarviketeollisuuden ympäristökysymyksiin, ruuan koostumuksesta terveysvaikutuksiin ja turvallisuuteen, sanoo Tuononen.
Tuonosen mukaan unionissa ei ole yhtenäistä käytäntöä elintarvikkeiden turvallisuuden todentamiseksi. Erot elintarvikkeiden tuotannossa, eläintautitilanteessa, tuotantohygieniassa ja valvonnassa ovat suuria ja EU:n laajenemisen myötä erot kasvavat entisestään.
- Lisääntynyt uuselintarvikkeiden ja terveysvaikutteisten elintarvikkeiden tuotanto lisää turvallisuustutkimusten tarvetta. Esimerkiksi uuselintarvikkeiden hyväksymismenettely vaatii monipuoliset tutkimukset.
Muutkin maat kiinnostuneita
Kuopion seudulle on nyt syntymässä elintarvikkeiden turvallisuusselvityksiä tekevä organisaatio. Tuonosen mukaan hanketta lähdettiin kehittämään ennen kuin EU:n elintarvikeviraston perustamista oli kukaan ehtinyt ehdottaa.
- Kuopion keskuksessa yhdistetään jo olemassa olevat voimavarat kaupallisesti hyödynnettäväksi ja kansainvälisesti markkinoitavaksi kokonaisuudeksi.
Keskus vaatii vielä kehitystyötä ja palvelujen tuotteistamista. Kuopion vahvuutena on ympäristö-, elintarvike-, ravitsemus- ja lääketieteiden sekä soveltavan biotekniikan välinen yhteistyö. Tuonosen mukaan tämä tarjoaa hyvät lähtökohdat myös EU:n elintarvikeviraston perustamiselle.
Suomessa ei ole yhtään EU-virastoa. Julkisuudessa on esitetty arvioita, että keskus voisi sijoittua myös Helsinkiin. Tiettävästi myös muut maat, mm. Ruotsi ja Luxemburg ovat kiinnostuneita uudesta virastosta.
STT-MH
29.10.1999
