Testiaineesta ehkä eturauhassyövän kasvua hidastava lääke

Helsingin yliopiston kliinisen kemian laitoksen tutkijat pyrkivät kehittämään tarkempaa menetelmää eturauhassyövän havaitsemiseksi. Tavoitteena oli, että turhia varmistustutkimuksia tarvittaisiin nykyistä vähemmän.

Yllätyksekseen tutkijat havaitsivat, että eräs heidän kokeilemistaan peptideistä aktivoi eturauhasen erittämää prostataspesifistä antigeenia PSA:ta tavalla, joka saattaa hidastaa verisuonten muodostumista eturauhasen syöpäkudoksessa. Näin se hidastaisi syöpäkasvaimen kasvua.

Tutkimustulos julkaistiin maanantaina arvovaltaisessa tieteellisessä julkaisussa European Journal of Biochemistry.

Tuoreelle havainnolle on nyt haettu patentti ja jatkotutkimukset ovat alkaneet. Tutkimusryhmää johtava professori Ulf-Håkan Stenman arvioi, että parin vuoden kuluessa selviää syntyykö havainnon pohjalta uusi lääke eturauhassyöpään.

Tarkempi testi pian kokeilukäyttöön

Eturauhassyöpä on miesten yleisin syöpä. Tänäkin vuonna löydetään arviolta noin 3 000 uutta eturauhassyöpätapausta. Nykyisin joka viides eturauhasyöpään sairastunut menehtyy siihen.

Eturauhassyövän lisääntyminen johtuu suurelta osalta siitä, että aiemmin havaitsematta jääneet syövät löytyvät nyt yleistyneiden PSA-testien avulla.

PSA:n avulla voidaan ennustaa eturauhassyövän riskiä, mutta nykyisin käytössä oleva testi on epätarkka.

- Jos esimerkiksi yli 50-vuotiailta miehiltä mitataan PSA-arvot, peräti kymmenellä prosentilla miehistä ne ovat koholla. Kuitenkin vain joka neljännellä kohonneita arvoja saaneista miehistä on eturauhassyöpä, sanoo Stenman.

Sen vuoksi yhden syövän löytämiseksi täytyy monivaiheisia ja kalliita varmistustutkimuksia tehdä keskimäärin neljälle potilaalle.

Ongelman poistamiseksi Stenmanin tutkimusryhmä on kehittänyt menetelmän, jolla varmistustutkimuksia voitaisiin vähentää. Se on kuitenkin liian työläs rutiinikäyttöön, joten nyt työryhmällä on kehitteillä Tekesin Diagnostiikka 2000 -ohjelman rahoituksella nopeampi ja vielä tarkempi versio, joka on tarkoitus saada kokeilukäyttöön jo ensi vuoden aikana.

Nopeutensa vuoksi testi tuo myös säästöä.
- Esimerkiksi 500 näytteen tutkiminen vie vanhalla menetelmällä aikaa kaksi viikkoa, mutta uudella automatisoidulla menetelmällä siitä suoriuduttaisiin päivässä, sanoo Stenman.

Seulontojen hyödyt vasta arvioitavina

Kaupalliseen käyttöön tai laajoihin seulontatutkimuksiin uusi testi saadaan Stenmanin arvion mukaan aikaisintaan viiden vuoden kuluttua. Toistaiseksi laajojen seulontatutkimusten hyödyistä ei ole tieteellistä näyttöä.

Viitisen vuotta sitten aloitettiin asiaa selvittävä suomalainen tutkimus, mutta Stenmanin mukaan kuluu vielä 5-10 vuotta, ennen kuin sen pohjalta voidaan tehdä tieteellisiä arvioita.

Stenman uskoo testien hyötyyn ainakin silloin, kun potilas tulee oireidensa vuoksi tutkimuksiin. Noin 50 prosentilla yli 60-vuotiaista miehistä on eturauhasen liikakasvua ja puolella näistä on myös siitä johtuvia virtsaamisvaivoja tai muita oireita.

Kyseenalaisena Stenman sen sijaan pitää PSA-testien tekemistä esimerkiksi normaalien terveystarkastusten yhteydessä yli 75-vuotiaille miehille. Niiden seurauksena moni mies tulee tietoiseksi syövästään, joka muuten olisi jäänyt toteamatta.

Koska eturauhassyöpä etenee hitaasti, leikkaushoito ei tässä ikäryhmässä ole juuri koskaan tarkoituksenmukainen.

STT-IKK
6.10.2000

Ajassa -sivulle