Pandadiplomatia jatkuu Washingtonissa
Uusi pandapariskunta saapui keskiviikkona Washingtoniin. Kansallisen eläintarhan uudet vetonaulat Tian Tian ja Mei Xiang lennätettiin Kiinasta "Panda ykköseksi" ristityllä erikoisrahtikoneella uuteen kotimaahansa.
Hartaudella odotetut jättipandat viettävät kuukauden karanteenissa, ennen kuin ne esitellään yleisölle. Washingtonin eläintarha on uusinut pandatalonsa täysin uusia asukkeja varten. Rakennuksen kohentamiseen satsattiin yli 12 miljoona markkaa.
Washingtonissa toivotaan tietysti pandavauvoja, sillä pariskunta on pikapuoliin lisääntymisiässä. Urospanda Tian Tian (nimi tarkoittaa "lisää ja lisää") on kolme- ja puolivuotias. Kaksi- ja puolivuotiaan tyttöpanda Mei Xiangin nimi puolestaan merkitsee "kaunista tuoksua".
Pandat ovat sukukypsiä noin 3-4 -vuotiaina, mutta lisääntyminen vankeudessa on ollut harvinaista.
Kallis lainapari
Washingtonin ensimmäiset jättipandat saapuivat Kiinasta noin 30 vuotta sitten presidentti Nixonin Kiinan-vierailun jälkeen hyvän tahdon eleenä. Niistä tuli tuolloin välittömästi eläintarhan suosikkinähtävyyksiä.
Ling Ling ja Hsing Hsing saivat kaikkiaan viisi poikasta, mutta ne kaikki menehtyivät heti syntymän jälkeen. Naaraspanda Ling Ling kuoli vuonna 1992, vanhuudenheikko ja sairas Hsing Hsing nukutettiin ikiuneen viime vuonna.
Washington on siitä saakka neuvotellut Kiinan kanssa uusien pandojen hankkimisesta. Itse asiassa pandat ovat lainassa kymmenen vuoden ajan.
Laina-ajasta maksetaan noin 70 miljoonaa markkaa. Myös pandoille mahdollisesti syntyvät poikaset kuuluvat Kiinalle.
Washingtonin eläintarha on joutunut keräämään varoja pandojen hankkimiseksi, sillä eläintarha ei peri kävijöiltä lainkaan pääsymaksua.
Kiinan jättipandat ovat erittäin uhanalainen laji. Niitä elää luonnossa arviolta enää vain noin tuhat yksilöä.
STT-VT
8.12.2000
