MIKA KULMALA, 19.1.2001

Berkeleyn yliopiston projektin, Serendipin tarkoitus on nauhoittaa ja tutkia Puerto Ricon observatoriosta tulevat radiosignaalit. Kolmesataa metriä halkaisialtaan oleva Arecibo radioteleskooppi vastaanottaa joka päivä 35 gigatavua tietoa.

Tämä tieto jaetaan kolmensadan kolmenkymmenen kilotavun paketteihin, jotka lähetetään SETI@home-ohjelman asentaneille käyttäjille.

Ohjelma toimii kuin näytönsäästäjä. Kun mikroa ei käytetä ohjelma, käynnistyy ja alkaa seulomaan vastaanotetun paketin signaaleja.

Kun paketti on seulottu, ohjelma lähettää vastauksen yliopiston palvelimelle ja palvelin lähettää uuden paketin käyttäjälle. Ohjelma vaatii Internet-yhteysaikaa vain itse ohjelman lataamiseen ja pakettien vastaanottoon sekä vastausten lähettämiseen.

Ohjelma on alle megatavun kokoinen ja vastausten lähettäminen sekä uuden paketin lataaminen vie vain muutaman minuutin.

Ladattu paketti sisältää noin viisikymmentä sekuntia signaalia, jonka uudehko mikro seuloo noin kymmenessä tunnissa. Käytetty aika riippuu mikron tehosta ja siitä, ajetaanko mikrolla myös muita sovelluksia seulonnan aikana. Ohjelman suorituksen voi keskeyttää milloin tahansa. Ohjelma jatkaa seuraavalla kertaa siitä, mihin sen se jäi.

Ohjelma on karun yksinkertainen, jossa ruutu on jaettu neljään eri ikkunaan. Ylhäällä vasemmalla on data-analyysin tiedot, joista ilmenee paketin suoritusprosentti ja käytetty aika.

Ylhäällä oikealla on tiedot itse seulottavasta datasta. Siinä kerrotaan mistä suunnasta ja milloin paketti on tallennettu sekä lähde ja taajuus. Tämän alla on tiedot käyttäjästä. Käyttäjän nimi, seulotut paketit yhteensä ja käytetty aika kokonaisuudessaan.

Alhaalla isossa ikkunassa näytetään seulonta graafisena pylväistönä, jossa pystysuunnassa esitetään signaalin voimakkuus, leveyssuunnassa taajuus ja syvyyssuunnassa aika. Graafinen esitys on vain kermana kakun päällä, sillä tuskin kukaan on ihastunut katselemaan vierivää graafista esitystä kymmenen tuntia kerrallaan.

Ohjelmasta on eri versiot niin Windowsille, Unixille, BeOsille kuin Macillekin. Windows-versio vaatii vähintään Pentium prosessorin, 32 Mb RAM, Win 95/98/NT, 10 Mb levytilaa, 8-bittisen 640x480-tilaan pystyvän näytönohjaimen sekä tietysti Internet-yhteyden.

Mitä jos…?

Mitä sitten, jos käyttäjän seuloma paketti sisältää ulkoavaruuden signaaleja? Kultaa skannaaja tuskin tulee saamaan, mutta kunniaa on varmasti jaossa niin tutkijoiden kuin muidenkin skannaajien taholta.

Eri projektien tutkijat ovat tehneet yhteisen sopimuksen, jossa kaikki merkityksellinen tieto on jaettava ja sen on oltava vapaasti saatavilla.

Ohjelman web-sivuilla on selitetty projektin tarkoitukset, toteuttajat sekä tukijat. Sivuilla on myös tietoa seulonnan tuloksista sekä taulukko eniten paketteja seuloneista skannaajista.

Ajassa -sivulle