Nälkä on suuri ongelma Yhdysvalloissa
Yhdysvaltain maatalousministeriön julkistaman selvityksen mukaan joka kymmenes amerikkalaisperhe kärsii nälkää ainakin ajoittain.Selvityksen mukaan nälkäongelma on pahin Yhdysvaltain eteläisissä ja läntisissä osavaltioissa. Muun muassa Mississippissä, Texasissa, Arizonassa ja New Mexicossa yli 12 prosenttia perheistä on joutunut kärsimään nälkää viimeisten kolmen vuoden aikana.
Nälkäluvut olivat pienimmät pohjoisissa osavaltioissa, mm. Delawaressa, Pohjois- ja Etelä-Dakotassa ja Minnesotassa. Näillä alueilla vain alle 7 prosenttia väestöstä oli joutunut olemaan ajoittain ilman asianmukaista ravintoa.
Washingtonissa nälkäluvut olivat yllättävän korkeat; alueella ruokaongelmasta kärsii yli 11 prosenttia väestöstä. Myös sellaisissa varakkaina pidetyissä osavaltioissa kuten Oregonissa ja New Hampshiressa nälkää tavattiin oletettua laajemmin.
Nälän on oletettu olevan voitettu tai ainakin vähenevä ongelma, mutta uudet luvut todistavat toista.
Päättäjät ovat olettaneet, että erilaisten ruoka-apuohjelmien tarve on vähentynyt, koska ruokakuponkeja anotaan nykyään paljon aiempaa vähemmän.
Ruokakuponkiluvut ovat kaunistuneet, koska sosiaaliturvan varassa eläviä on patisteltu laajoin joukoin työelämään. Minimipalkasta ei kuitenkaan aina riitä tarpeeksi ruokaan.
Nälkä onkin suurin ongelma juuri minimipalkan varassa elävissä perheissä sekä eläkeläisten keskuudessa.
Tutkimusta arvostelevat tahot väittävät kuitenkin, että nälkäselvityksen avulla koitetaan vain pitää aikansa eläneitä ruoka-apuohjelmia voimassa, vaikka nälkä on nykyään vain satunnainen ongelma.
STT-IA
16.10.1999
